了。”乔琰坦然回道：“世叔若是要以此事笑我，那也未免不够长辈风范了。”

不知道为什么，曹操觉得在脸皮的厚度上，乔琰跟他倒是很有共通之处。

乔琰瞎掰郑玄为师，和曹操硬认乔玄作世交，这两件事好像也的确不必分出个伯仲来。

他摸了摸胡须自个儿先笑了出来，“罢了，不提这个了，咱们说回荀氏来，慈明先生是不在颍川，但这荀氏奇才颇多，荀仲豫辞解春秋，荀文若去岁得了南阳名士何颙一个王佐之才的评价，听闻还有个荀公达，比这两位小上一辈，也不是个简单人物，此前我便想一见。可惜抗贼要务在身，无暇脱身。如今也算是暂得安歇，世侄女可有兴趣与我一道往荀氏登门拜访？”

“……可不知世叔想用何理由登门？”乔琰一听曹操这话便觉他话中别有深意，只怕是把算盘打到了她的头上。

荀氏多受党锢之祸影响，实为世家之清流。

固然有荀彧娶中常侍唐衡之女为妻这件事在，也大抵多是为之胁迫的结果，而非是投靠。

可曹操呢？

他的父亲乃是大长秋曹腾的养子，曹嵩如今还在朝中担任着大司农的职位，甚至在三年之后他还会以捐钱的方式得到太尉的位置，又极快被罢免，无疑成了个笑谈。

此时又不是汉室倾颓的危急存亡关头，曹操也还未显示出他在领袖部从之时的魄力和本事。

这要是找上门去……

大概是要被打出来的吧？

曹操摸了摸胡须回道：“钟元常日前见贼寇围城，苦闷之下书一帖，其中笔法点画之间多有意趣，正好借之一用，请荀氏长者评点，不知可否？”

钟元常也就是钟繇，除了足以稳定时局的政治本事之外，还写的一手好书法。

后世传闻里还有过诸如他得不到蔡伯喈的某本字帖便吐血犯病的趣谈，由此可知此人不仅是个一流的管理者，还是个一心痴迷于书法的大家。

不过曹操这理由，乔琰一听就觉得不靠谱，“元常先生与荀氏想必往来不少，倘若笔墨稍有心得，自寻去就是了，何必劳驾世叔前往。”

这不着调的理由一听就像是刻意找出来的。

好在他还总算记得给自己扯个理由，不过他就算来上个久慕荀氏声名，直接闯上门去，乔琰大概也不会觉得奇怪的。

谁让《世说新语》里都会给他杜撰出个和袁绍去抢新娘的小故事，可见时人对他到底是个什么认识。

曹操干笑了两声，很觉这个晚辈这么明目张胆地揭穿他，就有那么点不可爱了，他便干脆没隐瞒地说道：“所以我才想请世侄女陪我走一趟，我便当个跟班就是。”

“世叔气度宏伟，不似跟班之象。”乔琰这一句话又给曹操听得有几分高兴了，但她下一句便是，“不过我看世叔没有这个往颍川荀氏一行的机会。”

“为何？”曹操听她说的如此笃定，当即问道。

“世叔觉得，皇甫将军可会坐看战机失去？”

曹操拧了拧眉头。

他既能当这个骑都尉，本也不全然是靠着父亲的提携上来的，在战术眼光上固然不能与未来相比，却也时常沉心静思之人，自有自己的一番考量。

他一经品味皇甫嵩这不杀黄巾的举动，便琢磨出了点意味来。

倘若真是他所想的那样，那这长社还真不可能久待。

颍川乃一郡之地，倘若真要往荀氏一趟，加之登门总还有那么个流程要走，只怕往来所需时间不少，必定要耽搁行军流程。

“我知世叔对荀氏俊才多有仰慕之心，不过军情如救火，还是正事要紧。”乔琰继续说道，“想来那位荀文若能得到伯求先生那王佐之才的评价，必定非同常人，如今党锢之祸已解，他为荀氏子便必有入朝为官的机会，届时世叔何愁不能一观？”

曹操如何会知道，等到荀彧至出仕的时候