贾子厚改过向善这种类型的故事。不过故事中的地名对并州人来说耳熟，故事本身却有那么三两个，令人听来只觉“这若都可以被记载于月报，那我也可以”的。可正是这种我行我上，让人一面摸不着头脑这个遴选标准，防止有人为己造势，一面又让人更乐于去顺手做些可能让自己留名于典籍之事。这其中的意味，姜冏同样看不明白，可他已隐约看明白了傅干何以能成长到他此番所见的样子。正因为他处在一个这般锐意进取、积极昂扬的环境里。姜冏不免发了会儿愣，就见手中的乐平月报被盖勋从他的手中抽了出去。“我还想……”还想再看一遍的。盖勋丝毫没有跟小辈抢夺东西看的尴尬，坦然回道：“你先看别的。”姜冏的表现已经足够证明这是个优秀的读物，那自然是也该让他在路上打发一番时间的。只是还没等他看上两行，他便忽然感觉到大地正在发出一片震颤之声。盖勋脸色一变，当即放下了那乐平月报，推开一旁的马车车窗朝外张望。这声音虽有些与往日所听到的不同，却也只有可能是大队骑兵正在此时行动而发出的动静。因为大批牛羊马匹的自然迁徙，根本不可能形成这样齐整的动静。他们此时所乘坐的马车已从上郡进入了西河郡，哪怕明知道南匈奴部众在乔琰这位并州牧的指派下，都已经分出来了一部分种地去了，也实在很难不因为一点刻板印象，而让他产生一些不妙的预感。可当盖勋从车窗视野中看出去的时候，所见到的却可能是一副他永生都难以忘记的场面。在西河郡这一片并无太多山地起伏的原野上，掀起了一片由远及近而来的雪浪。混杂在这片震天动地的声响中，好像还带着一种有若真实浪潮的流动感。那是大批骑兵奔马而过所溅起的碎雪！它们在空中炸碎成了团簇的飞尘，落地复起，起而复落，杂糅交织几如地上之云，高原之浪，充斥着令人视线都随之掀翻反复的动感。而在盖勋的视线中，这一支队伍尤其特殊的是，身着铁甲骑兵所骑乘的马匹也同样着重铠。于是不知道是不是因为这种铁铠的重量，让他们奔行于雪原之上，马蹄声中也有一种铁具砸地的惊人声响。日光之下，这以千计数的铠甲流动着银黑交错的辉光，马匹的本色被铠甲所覆盖，同样映照出一片令人目眩的颜色，而这马蹄经行之处的雪地，也像是已经在日光中变成了一片汪洋。所有的这些或明或暗的颜色，都在雪原上归于一个白字。其中也只有一个颜色是红的。正是那领头人！这抹跳脱的鲜红不过须臾就已经抵达了盖勋的面前，也让他好像并不需要经过对方做出什么自我介绍，就可以清楚地判断出——这不是别人，只有可能是乐平侯乔琰！盖勋不由为之一惊。当他走下车来的时候，更是只觉一片扑面而来的煞气。他眼见这并未着铠甲的少年州牧，在与傅干交换了个眼神后，将目光落到了他的脸上，开口说道：“我本是带着骑兵队来试试马蹄铁效果的，想不到在路上能遇到盖太守。真是今日出行之幸！”在她说到马蹄铁的时候，盖勋留意了一番她所骑乘的马在脚下发出的踢踏声。这声响让他陡然意识到，让这些骑兵动静有别于寻常的，不是地面的积雪，也不是因为马匹的负载更重，而是因为这些马匹的脚底显然还有另外的东西。这些东西……它们若能增进骑兵的负重和行动力，必然对凉州之战大有裨益！所以哪怕盖勋还未曾知晓马蹄铁的奥秘，也还未曾跟乔琰说上几句话，在对上她意气风发的面容之际，想都不想地将一句话脱口而出：“乔并州预备何时征讨凉州？”自入并州地界所见种种，都已让他再不怀疑，乔琰确实有平定凉州之乱的本事。甚至是以一把利箭之势直入凉州的本事！也正是出于这种希冀之情，他在发出此问的时候，不免在语气中稍显急促了几分。可乔琰若是介意于他有此一问，也不必将他从凉州专门请过来了。她扬鞭西指，给出了个在盖勋听来斩钉截铁的回答——“明年四月！”