已颤抖着声音回道：“庞长史……庞长史他死在了那乔并州的手里。对面一支弩箭从一千两百步外而来，直接射中了庞长史，当场就没气了。”床弩所能发出的重箭最极端的情况甚至能达到两米长，乔琰所用的这种为了追求射击速度，不过只有一米之长。可这种箭矢与等闲弓箭所用的箭矢造成的破坏，哪里是能同类而语的。马腾从庞德当场身死的结果中，听得出来这种武器的特殊。他下意识地往后退了一步，跌坐回到了先前的坐榻上，脸上浮现出了一抹无措之色。眼前的传令兵神情慌张并非作伪，大约也没人会给他开出这样的玩笑。即便马腾自觉自己选择从贼又得到今日地位的过程中，诸般选择之果断实有枭雄之姿，也不免在此时陷入了惶惑的情绪中。乔琰来得突然，庞德死得更突然！这让马腾还未来得及替自己的左膀右臂之死感到伤感，就得先担心担心自己的脑袋了。一千两百步！这是什么概念！他总算还在此时记得另外一件事，开口问道：“那障县此刻如何了？”传令兵回道：“我来前，士卒尽数闭门守城，以障县城防或许还未曾被攻破，若将军尽快驰援，还能保屏障不失。”他话音未落已听到了一个声音打断道：“不！障县应当已经丢了。”马腾循声望去，问道：“孟起何出此言？”来人面容英秀，虽还是个少年人，却自有一番神姿睥睨之态，对上马腾的目光，笃定地回道：“乔并州挥师西进，能以此等重弩杀令明在先，必也能毁掉障县的守城之心，若令明还在，障县或许还能撑到父亲援军抵达，可令明身殁，余者无有能阻乔并州之人。局势之下，不如自保！”开口之人不是马腾之子马超又是谁！马超的这句不如自保可算是将凉州人的心思说得明白。马腾也不是不知道这个道理，可一旦障县丢失，下一步便是并州军长驱直入。对方能过汉阳，必然已经解决了这一片羌人作乱的情况，从高平到汉阳建立起了一条行军路线。这就让她不是随意地深入凉州腹地，而分明是带着精锐之师席卷而来。他现在有两个选择。要么据临洮而守。但以乔琰收复高平周遭的情况看，如果马腾在城中不出，对方恐怕不会因为劳师远征的缺粮，而在包围上两月之后被迫撤军，反而会先将这陇西郡吞并到只剩下临洮这一处孤岛。要么直接选择去投奔韩遂。与其合兵一处后，一面把守从陇西流向金城的洮水，一面守住葵园峡，或许还能保住己身。可这也就意味着他必须要面对寄人篱下的局面，甚至可能被人一路逼到湟中逃离凉州。这两个选择，在乔琰这一记有力的先手面前，都变得像是一种笑话。马超都听得出来，父亲在将这两个抉择说出来的时候，语气说不出的飘忽无力。他问道：“以孟起看来，我们该当选择哪一种？”“哪个都不选！”马超回道。顶着马腾询问的目光，马超继续说道：“父亲和韩遂之间的关系如何，不需儿多说，若真是我方势穷投奔，能得几分好？”马腾虽未回答，但他这沉默却已经够让人看出他的态度了。说不定合兵没合成，先被韩遂给侵吞了。就像是他早先对边章和北宫伯玉所做的那样。马超又问：“父亲与那乔并州又有多少仇怨？”没有。马腾可以肯定地给出这个答案。傅燮身死之时，他才刚在耿鄙的军营哗变中被迫投贼而已，可跟他没什么关系。他试探地问道：“你的意思是，我们直接投那乔并州？”“不！不能直接投。”马超面上的少年人傲气，在这句话中一览无余，“对方进取临洮，还有一段距离，请父亲给我两千骑兵，我要在路上先阻她一阻！”