正是在并州牧确立的那一年, 刘表自请单骑入荆州，联结荆州当地的世家势力, 扫平荆州南部的宗贼之患, 凭借着他的低成本预算和他大汉宗室的身份，从抠门的汉灵帝手中拿下了这个荆州刺史的位置。

到如今已经快要三年了。

三年的时间，对一个有些手腕的人物, 足以培植出相当可观的势力。刘表便是如此。

原本他还有一个考察期, 决定他能否从荆州刺史升任到荆州牧的位置上，但汉灵帝这一死，董卓这一篡权，直接便宜了刘表，让他成为了荆州牧。

是否名正言顺的不重要, 起码支持于刘表的蔡瑁蒯越之流, 都有了对抗荆州其他宗族势力的名分资本。

但非要深究的话, 刘表的权柄并不稳当。

荆州的世家也是要分出个三六九等来的。

毕竟若不是奔着成为荆州世家之冠的目的，蔡家实在不必将自家的女儿嫁给刘表做了续弦。

在刘表本身对世家的依赖程度远比乔琰高得多的情况下，很难不让这种竞争，呈现出了愈演愈烈的局势。

只是眼下，刘表先是拒绝了孙坚借道而过的请求，又在蔡瑁以张咨为例劝说后, 对孙坚在荆州境内的募兵也做出了限制，形成了两方对峙的局面。

那么荆州的世家便不得不先将彼此之间的争斗放在后一些的位置上，将外患给解除, 保住刘表这个“荆州女婿”。

所以这种不稳当，呈现出了一种相对平衡的状态。

在他们的眼里，哪怕孙坚曾经为长沙太守，还一度平定过零陵观鹄之乱, 但观其行事粗狂放肆，便让他们对这个莽夫难以提起好感来。

相较而言，刘表这等“姿貌温厚伟壮”、名列八俊、又能开经立学的儒生，才是他们所承认的荆州之主。

他们一如北方的豪强一样，有训练私兵的习惯，甚至有训练水军这样的特殊兵种，得到了荆州世家支持的刘表也就等同于得到了一支相当可观的军队。

再加上荆州襄阳望族支援的钱粮，以及荆州牧的名号，足以让刘表再额外建立起一支私军。

这些倚仗，让刘表虽在个人勇武上不是孙坚的对手，却也能与他形成南北对峙的局面。

也恰是在这两厢持斗之时，他忽然收到了董卓从长安送来的消息。

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对于董卓这种凉州匹夫，刘表一向是没多好脸色的。

先前承认长安朝廷的地位，也只是个对他来说更有利的权宜之计。

当然，在皇室的脸面都已经被洛阳大火焚烧殆尽后，这也应当是董卓心中有数的事情。

所以刘表早做好了董卓给他远距离加封后，便再不会插手荆州之事的打算。

也正是出于这种想法，当他展开那封董卓让人先一步送来的书信之时，不由为信中所说之事倍感惊讶。

他转手就将信交给了一旁的蔡瑁，问道：“德珪，你看这情况我应当如何处理？”

蔡瑁接过了信，刚看了两行，眉头下意识地皱了起来。“董卓想要增兵支援我们解决孙坚？他还有多余的兵力？”

这还真不是蔡瑁看不起董卓。

司隶这地方聚集的人口，确实是要比其他各州更多。

可在董卓被人打得被迫从洛阳外逃的时候，洛阳周遭的百万民众都被各州划分，连隔着个太行山脉的并州都能从中吞下一大口，等同于是让其中人口去掉了不少。

而那长安的二十万人，也不是人人都能成为兵卒的。

别看董卓在并州凉州的北面威胁面前，还能保持住一点固守关隘的体面，让乔琰不得不先扫平马腾韩遂之乱，确保背后不会出现偷袭的军队，才能进攻长安。

现在又让她因为投鼠忌器，被迫滞留在了凉州。

可蔡瑁和刘表怎么想都不觉得，董卓现在的兵力还能有全盛时期的十分