庆功宴的邀请，像是一盆冷水泼在了他们的头上，让他们骤然从原本的安全感中清醒了过来。

她北击鲜卑，西进凉州，南下关中，而今进一步抢占入汉中，都是实打实的战绩在手。

也因为别人难以做到她所为之举，更显出她这个大司马位置的名副其实。

在他们变成那刀锋所指的猎物之际，更只觉寒芒刺骨，不敢擅动。

只听得刘焉在此时不无唏嘘地感慨道：“用兵如神……这才是用兵如神啊！”

刘焉念叨到这里，不由离席而起，在屋中来回踱步，神情越发垂丧。

可惜这样的人并不是他的下属。

在她选择了刘虞成为天子后，刘焉就算在接受了朝廷敕封后成为大将军，跟她算不得敌人，但也绝对不是朋友。

起码不是可以跟她有商有量的朋友。

所以——

如果说先前他们还可以选择将刘璋送到长安作为人质，来缓和双方之间的关系，现在乔琰已兵临汉中，便绝不能这么做了。

他们在礼数上还必须更加谦恭才是。

毕竟他们已经错过了抢先一步致歉和说明的机会。

在刘焉这些下属达成的一致认知中，刘焉不仅得前去赴宴，还得立刻动身前往。

总归在东边还有个刘表也是汉室宗亲的情况下，乔琰可以对着米贼张鲁动手，却还不会对实际上的益州牧举刀。

刘焉的人身安全还是可以得到保障的。

实在不行的话，这一趟再带一些负责他安全的保镖，最好是那种在必要的时候可以带着他夺路而逃的壮士。

此外就是送礼出血的问题了。

“汉中的话，君侯就不必想着能拿回来了。”出身司隶河南尹的庞羲说道。

刘焉颔首。

那汉中平原的四郡是乔琰直接攻打下来的，能被她在示威结束后还回来的可能性几乎没有。

乔琰要想守住汉中也不难。

汉中和益州的其他地方之间，是通过米仓山和大巴山相连的，这样一来，她要想守住汉中，只需要守住这两座山脉的几道隘口就够了。

这完全就是从汉中对长安设防的模式。

好在，丢掉了这个地方，对刘焉来说的损失尚且在可接受的范围内。

反正这里原本也就是被他送给天师道，用来拉拢他们的地方。

现在从天师道变成了乔琰在北面，实在不行他也可以安慰自己，其中的区别并不大。

庞羲继续说道：“粮食这种东西，可以不必带去，但是一定要给出个有诚意的数量。”

长安的朝廷先前还与刘焉这边做过粮食的生意，可见在关中田屯能够自给自足之前，为了确保作为都城的长安能招纳来更多的民众，也为了有足够的出兵存粮，粮食还是很重要的。

这个赔偿对于已经在益州做了几年州牧的刘焉来说，同样是给得出来的。

毕竟他都已经“富裕”到能给自己打造这么多天子车驾了，粮食自然不在话下。

庞羲说：“此外的话，我想君侯可能需要送一些特殊的东西。”

刘焉问道：“何为特殊的东西？”

总不能是把益州境内的啮铁兽之类的东西送去长安当做奇珍吧？

若是让乔琰听到刘焉的这个算盘，说不定还会真觉得可行。

不过此时的庞羲只是摇了摇头说道：“当然不是，而是另外一件君侯能给出，也切中那位乔并州喜好的东西。”

“敢问君侯，益州何以能够维系着这样高的农耕产量？”

刘焉想都不想地答道：“自然是因为此地土地肥沃，气候宜人……”

他话说到一半又停了下来。

这个原因倒是没说错，可他总不能把益州本身给拱手让人，那么庞羲的意思就显然不是自然的因素。

刘焉心中一转，问道：“你是说都江堰？”