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另一边厢，和众人幻想中的捷足先登不同，宋从心在进入山林后不久，调查便很快陷入了瓶颈。

“虽然的确是有山妖作祟，但这些山妖看上去更像是被魔气侵染后丧失理性的状态。”宋从心半蹲而下，看着身前呜哇乱叫的小妖怪。这种山妖多是山野异气所生，长得像一棵长满麻皮褶皱的老人参。这些山妖平日里性情还算温顺，虽然偶尔会做些恶作剧，但一般不会伤人。

“不过魔气继续这般侵染下去，迟早会酿成大祸。”宋从心看见几只会害人的魑魅，反手甩出几张符便令其凄厉地哀嚎着，化为烟灰飞屑。

“魔气浓郁的地方会出现妖物，但这并不是魔患的源头。还是要更深入一些，才能找到溢散魔气的所在地。”

宋从心拧着眉头看着拓印下来的地图，桐冠城衙门标记出来的地方都很零散，范围也太过宽泛，一一排查恐怕要耗费不少时间。

“不妙啊，先前在城里已经耗费了不少时间，提前抵达桐冠城的优势又已经被抹平了。想要夺魁，恐怕还是得冒险。”宋从心很快做出了决断，她取来两根纤细的树枝，稍加打磨后便将树枝的一端系在一起，做出了一个简易版的圆规，“在外围剿灭魔物虽然也能获得贡献值，但想要脱颖而出，仅此是远远不够的。所以不如直接放弃外围的收获，直接突入深处解决魔患的源头。”

宋从心拿着简易的圆规，将其中一端沾上画符的朱砂，另一端立在地图标注的遭遇诡事的地方后，她便开始画圆。天书不知道这傻孩子在做什么，只能看着她画了一个又一个的圆，本就复杂的地图顿时被朱砂涂得惨不忍睹。

“好，就是这儿。”宋从心淡定地在所有圆的交界点上打了个叉，“如果这个魔患的‘根源’拥有一个据点，并以此据点在周边展开活动的话，它的落脚点大概就是在这儿。当然，前提是谢家的地图没有出错。”

还能这样？天书有些匪夷所思，没想到这平日里人怂气短的傻孩子还真有几分小聪明，天书忍不住摸了摸她的小脑袋瓜。