李林甫身体不太好，聊了一会之后，感到累了，闭上眼歇着。

薛白想起来，昨日与章仇兼琼谈话也是类似的情形，给人一种朝廷重臣都已老病的感觉。

有趣的是，李林甫都到这个份上了还防着旁人取代他的权力地位，而章仇兼琼身体衰弱却还担心被李林甫嫉妒。

“确实该遣一位重臣去西南节制。”

李林甫歇了许久，终于开口，又道：“此非我排挤杨国忠，南诏之事，并非你想得那么简单，如高仙芝一战攻灭小勃律国，西南便安稳了吗？错了。”

薛白耐心听着，他知道李林甫有很多不堪，但作为宰相，确实是最了解大唐形势的人。若说他提议让王忠嗣突袭南诏是战术层面的想法，此时李林甫说的就是战略层面的事了。

“大唐要的是一个从嶲州、姚州，到安南的西南防线，以遏制吐蕃，扶持南诏，乃因大唐不能直接控制六诏与爨地。就算杀了阁罗凤，只能给圣人出一口气罢了，若真想西南安宁，该有重臣节制，能调度剑南节度使、安南都护府、姚州都督府…王忠嗣不行。”

“为何不行？”

“圣人信不过他。”

薛白问道：“杨国忠可以？”

李林甫没有回答，而是道：“西南的将领，鲜于仲通、何履光、王知进、李宓等人，俱是桀骜难驯，缺的是一个像信安王李祎那样的人物。”

这番话，薛白此时还体会不深。

但他能感受到整个大唐的内虚外实，就像昨日他发现在朝廷公文里声名不显的章仇兼琼，其实是一个智勇双全的名将，对整个西南局势的把握到了炉火纯青的地步。

而李林甫所说的这几人，想必也都很不简单。

这般想来，薛白反而有些理解李林甫为何明知阁罗凤有异心还笃定其人不敢叛，从表面上看起来，被这么多响当当的大将们围着，谁都叛不了。

不过，这些人中谁有真本事，谁是空有其名，还得试一试才知道。

薛白到离开时也没见到李腾空。

近来他到右相府少了，她大概也不常回来。如此，也许内心已平静了许多，可以专心修道了。

年少时的感情总是这样，不是忘了，而是后来渐渐就见得少了。

李林甫则看着薛白的背影，招过李岫吩咐了几句。

李岫不由问道：“阿爷既看出了薛白的目的，还助他打发唾壶去蜀？”

“唾壶拜相迫在眉睫，薛白要何日才能拜相啊？”李林甫道：“那竖子要升官，为父拦着，是不愿再激怒安禄山。他若能逼杨国忠出手，随他去吧。”

“喏。”李岫再问道：“可若，杨国忠立功了呢？”

“西南大将林立，犹生变乱，如今需有信安王李祎那般人物。”

李林甫喃喃着，疲惫地反问了一句。

“唾壶配吗？”

次日，兴庆宫。

勤政务本楼。

杨国忠觐见时留意了一下，今日竟未听到丝竹声。

他猜想，该是圣人玩过了大阵仗，暂时对斗鸡走狗的旧花样提不起劲了。

待入了殿，却见圣人正负手站在一张舆图前，目露思索之色。杨国忠遂又想，圣人该是缺钱花了，正在看还有哪路进献未到。

“臣杨国忠恭请圣安。”

“杨卿来了，不必多礼。朕记得你曾在章仇兼琼幕下任推官，可有此事？”

“是。”

“章仇兼琼还是不错的。”李隆基开口赞称道，“任蜀八年，扼吐蕃、抚南诏，卓有成效。”

当然，他虽然欣赏章仇兼琼，却没想过