些人当中聊几句，他们也没排斥阿癸，就带着这么个目不识丁的小民谈论诗词歌赋。

元结站起身来，推门而出，问道：“是杜子美回来了吗？！”

他在盐湖待得太久，已把这里当成家，才有“回来”二字。

阿癸跑在雪地里，很是兴奋，大喊道：“不是杜公，是另一个诗人，他的诗我也爱读！”

喊声传到了后方薛白的耳中。

薛白这些年一心官场，倒没想到自己在民间首先是个“诗人”，或可见唐人对诗的热爱。

他转头看向湖面上的雪，觉得这一切甚是干净纯粹。

前方，元结已从屋子里迎了出来，大步赶到薛白面前，抻长了脖子看了一会，揉了揉眼，哈哈大笑起来。

“真是薛郎，许多年未见了！”

“天宝六载覆试授官之后，便未再见到元兄了。”

“高了。”元结伸手比划了一下，道：“比我还高了这么多。”

他脸上是兄长般温和的笑容，说话间拉着薛白到屋内说话。

“年节还未过，这几日我休沐，便到此间来。盐湖上事情多，我在此，百姓们找我方便些。”

薛白目光看去，见他脸上的皮肤黑了些、红了些，该是被风吹的。

两人进了屋，元结便开始张罗着弄吃的，让阿癸再添些柴，又从屋外舀了些雪来，放在炉子里煮，下了牢丸。

不一会儿，炉水煮腾，牢丸全都浮了起来。

“给你尝些好东西。”元结笑着从桌上拿下一个瓷瓶，拔开瓶封，一股酸味便弥漫开来。

薛白不由好笑，道：“才过黄河，便能尝到山西的醋。”

“我就是为了这口醋下的牢丸。”元结道，“六载光阴，彻底成了河中府人喽。”

薛白问道：“六载榷盐，元兄可有何看法？”

“盐税是利器，却得谨慎，慎之又慎。如何说呢？简单说吧，比起租庸调，它可在更短的时间内收缴到更多的盐税，毕竟人人都要吃盐，而租庸调却是固定的，可你想，一旦把握不好，其祸害也就大了…”

关于这榷盐，元结想说的还有很多，可他说话间留意到了薛白脖颈上的伤痕，道：“对了，我听说你曾去了南诏。”

“是啊，走南闯北的。”

“这次闯北又是为何？”元结转头往外看去，只见薛白带来的护卫竟有二十余人，正立在屋外，任风雪吹袭，个个巍然不动。

在他看来，这是朝廷重臣才有的护卫规模。他却不知道，薛白这次把家眷也带来了，暂时安置在解县，今日薛白是脱离了队伍特意过来看看他。

“外放了一个官职，常山太守。”薛白道，“我与新任的河东节度副使、兼太原尹杨光翙同行，经太原往常山赴任。”

“四品官？”

“嗯。”

哪怕有杨国忠这样的幸臣作为例子，薛白的升迁速度也让元结感到夸张。

但元结却不是只着眼于功名之人，思忖了片刻，倾身向前，道：“我听闻王节帅病逝了，此事如何回事？”

“元兄消息挺灵通的。”

“这里是河东，最在意此事。”

薛白放下手中的牢丸汤，道：“今日来见元兄就是想问问，河东官场对于王忠嗣、安禄山的态度。”

“此事我不算了解，但运盐的商贩时常会说些北面的消息。王节帅被调离之时，委任韩休琳为留后，韩休琳做事四平八稳，却少了些魄力，镇不住那些骄兵悍将。”

元结说着，拿起了一些瓜果，在桌案上摆开，边摆边道：“安禄山对河北将领的拉拢不是一天两天了，