万里扶摇（58）

主动提贿赂的事, 显见这里面必有典故。

顾玉娘就先说：“我那边是什么五花八门的贿赂品都能收到，一年四季的水果，南边的胭脂水粉, 更有那些文人墨客的书画字画……不过，送菜蔬的倒是少见。”

罗君如跟着笑了两声，端起碗尝了尝, 然后怔愣了一下，“你这厨子的手艺不错, 我向来不爱碰这个东西，但这道确实是好。”

桐桐就笑，“家里的厨子是本家的姑婆，我父亲小时候，姑婆照顾过我父亲。后来，我父亲不放心我, 把老人家请来, 给我作伴的。手艺是好, 但这道菜的重点在冬瓜上。”

她就说起了安化产的冬瓜，“前明时期, 这个冬瓜是贡品。从湘中用棉包裹着运到宫里, 专供宫里享用的。新明之后，贡品劳民伤财, 皇家便禁了。可谁知道, 这东西如今却成了珍惜的贿赂品了。”

罗君如吃的动作慢下来了，其他人也都停了筷子。林叔珩说到了有违皇家宗旨的事情上, 这一定就不是小事。

桐桐就道，“我哥哥呢，是个读书人……”

这个大家都知道, 林伯琼能考中，是当时的情况特殊，叫他给撞上了。他从问政院到求真馆，都是往无人问津的地方去的。

这些事大家当然都知道，桐桐的话就不往那么直白的说了。她就说起了林伯琼的单纯，“人家监正大人跟我没有交情，只说叫我哥哥捎带。我哥哥就当这是人家家里的院子里种的冬瓜，给我送来了。这幸而是大雪天，姑婆没出去买菜蔬，见有现成的就做来吃了。否则，这东西放在菜窖了，放到了明年春天，岂不是要把监正大人的正事给耽搁了。”

大家听懂了一个意思：求真馆贿赂她，有今年内就需要办的急事。

能是什么事呢？只能是所耗银两的事。

罗君如就说，“以前是内阁直批，现在权利移交，需得新阁批吧？”

“是。”桐桐就叹气，“你就说，这玩意我进去，好消化吗？为了这个，我还专门从里面挑了两个大的，请金大人帮我带给陛下。若不是报备过了，我也不敢请诸位吃呀。”

这几个人就在心里琢磨这个话：第一，陛下知道了；其二，求真馆所行违背当初设立求真馆的初衷了；其三，新阁有新气象，若非对内阁军机不满，又何须这般折腾呢。

从这几点就能得出一个结论，那便是：新阁的第一把火——求真馆。

话到这里，点到即止。

桐桐话题一转，说起了其他的事。反正风花雪月的，没一句跟差事有关的。

顾玉娘说之前相亲觉得还行的那个，最近惶了。

“为什么的？”杨仕芳一边吃一边问，“能瞧上人就行了……”

“他娘跟我娘说，他儿子若是不考中，官职不在我之上，这婚事就不着急办。”顾玉娘轻哼一声，“我父亲在漕运上，这些年只能算是兢兢业业，十年没动地方了。这升官不升官，谁说的准呢？他家呢？他父亲也不过是做过县令，早年还过失了。本也是仰仗我家……甚至是我的关系，却还要一心叫她儿子的官职在我之上……那就滚蛋吧！哪里有这好事，她只管找去。姑奶奶有这路径，我不想升官嘛。”

高会心就笑，“你这还算是好的！我呀，是我姑姑家过继来的表兄，跟我没血缘关系……我姑姑一心想叫我嫁过去，可我那表兄呢，除了生了一张好嘴，毫无可取之处……可现在是见天的上门，我已经不在家住了。常在衙门！我可算是看明白了，他们看这个女官的身份高过我这个人……那还怎么过呀？仕途谁没个起落，跟这种的人过不长久。我现在就想着赶紧立个功，升个官……其他的，管它去！”

正是少女怀春的年纪，一入官场，却难遇一知音。

说说笑笑，发发牢骚，一顿饭吃完，花了半天的时候，也就散了。