，你为公主，我为媵女。夫人自小被教养的极好，真一心为楚国。可我的阿母只教我如何能活的下去。

我的阿母已故去，你的阿母本为美人，而今已为夫人。因你得以晋封！夫人，教你之人乃是利用你之人。你我尽皆无家人！自小被亲生父母弃于宫廷，楚王必非亲父，阿母亦非阿母。差别只在于，我的阿母有为我之心，你的阿母有利用你之心……”

话未说完，芈徽一巴掌抡出去：“住口！”

芈峦捂住面颊，微微低了头：“夫人，你我生死同命。你若逾矩，办了糊涂事，我亦无活路！夫人，我只想活着，好好活着，为我自己活着，不可么？”

芈徽看着芈峦，半晌方道：“数典忘祖，弃国弃家，弃父弃母，如此无情无义之辈，我可不敢要你。你即刻便收拾行装，本夫人打发你回楚国问候父王。”

芈峦噗通往下一跪，重重叩首：“夫人！”

芈徽面色冷硬，“下去！”

芈峦起身，退出了正殿。

一出来，她只回头看了一眼，转身往出走，往章台宫去。

再回来时，桐桐清楚的看见芈峦面颊上的巴掌印。就见她凑过去，跟大王奏事！

“大王，夫人疲乏，更衣后便不来赴宴了。”

嬴政瞥了这婢女一眼，问说：“之前所奏之乐乃是你所奏？”

“是！”

“再奏一曲寡人细听。”

“诺！”

庆功宴散，桐桐并未过问嬴政后宫事，只送了太王太后和刘女回寝宫，便陪着四爷出宫了。

嬴政留下了芈峦。

芈峦跪在大王身侧，低头不敢语。

嬴政手里拿着书卷，亦未问一句。

芈峦抬头看了一眼，颤着音儿自己先开口：“奴婢被夫人掌掴，故意往章台宫求庇护。”

嬴政翻了一页书，恍若未闻。

芈峦继续道：“奴婢虽为楚女，然则心知，奴婢并非楚王亲生，楚王亦不在乎奴婢之性命。楚王所需者，乃是一心为楚之女。然楚国已如将沉之舟，便是无大秦，楚亦非楚王之楚国。

奴婢以为，为楚不值。为楚陪葬，愈发不值。奴婢胸无大志，只想为自己搏一命。夫人要送奴婢归楚，此非奴婢之愿。奴婢愿留秦国，为奴为婢，或是服役于壮女之中，亦不愿归楚！求大王成全！”

嬴政这才看她：“为求存而背主？”

芈峦摇头：“奴婢尽力了，因而，问心无愧。”

嬴政眯了眯眼睛，上下打量她，而后说桑榆：“送她回去！告诉夫人，寡人喜她所奏之乐，留于宫中。”

芈峦愕然的抬头：送自己回去？

嬴政未再看她，芈峦急忙起身：“诺！”

蒙毅从大殿外探出头来，嬴政看他，他又利索的缩回去。

“作甚？”嬴政看蒙毅：“进来说话。”

蒙毅凑过来笑：“大王，为甚不留于身边？”身边该有服侍之人了。

嬴政看他：“焉知此二人不是演戏给寡人看？”

蒙毅：“…………”

嬴政看向大殿之外，女人极会演戏。父王在时，阿母日日说恩爱；父王去后，恩爱在何处？

说着，便起身：“随寡人出宫。”

“往何处去？”

嬴政往出走：“长公主府！”找阿姊去。

天色已晚，四爷晚上要见墨家之人，回文渊君府邸了。今晚就桐桐在，她闲来无事，坐在灯下用羊毛线织手套。羊毛是四爷叫人纺的，并不如何精细，但亦可用。宫中宫殿更大，一到冬日，手持书简哪有不冷的？

正在织此物，下面禀报：大王来了。

桐桐放下手里的活儿就起身，才一出正堂，便见嬴政带着桑榆进来。

她问：“怎不见蒙毅？”

“令他回府了。”嬴政大踏步而来：“阿姊——”

夜里而来，