声不语，谁都没有说话，但眼神里的鄙薄和好奇却是藏不住的，南宫柳在这样的目光中只觉芒刺在背，他原地立了一会儿，忽地扭头朝叶忘昔喝道：“你过来！”

“……”

“你自己说，宋姑娘究竟冤枉你没有？”南宫柳盯着叶忘昔的脸，他在赌，他手上还捏着最重要一个筹码。他知道叶忘昔对自己儿子用情至深，定不希望儒风门声名败裂，“你告诉大家，你到底是何身份！”

叶忘昔从来都很听话，从小到大，都是他棋盘上最乖顺的那枚棋子。

他甚至清晰地记得叶忘昔十三岁那年，奉命来到金碧辉煌的儒风门大殿。

殿门紧阖，只有他们两个人。

他坐在冰冷的华座之上，往下俯看，十三岁的女孩尚未发身，穿着青碧小袄，发辫上扎着缎子，手上有一个小银镯。

他微笑着对她说：“忘昔，今日叫你来，意思你也已经知道了。”

叶忘昔跪下来，长磕而下：“是，尊主。”

“你义父前番多次重伤，筋骨有损，已经不适合再当暗卫统领了。你是他的养女，又是驷儿的青梅竹马，其他人我信不过，我只信得过你。”

叶忘昔没有起身，依旧安静地伏在地上，发髻之下露出纤细的脖颈，像引颈就戮的羔羊。

南宫柳道:“你天赋卓绝，前途不可估量。我有心将你栽为儒风门暗卫首领，往后统领七十二城中的一城。这样一来，你既可以为你义父分忧，也可成为驷儿的左膀右臂。从此，他在明，你在暗，共承儒风门百年辉煌。”

他顿了顿。

“不过，如果你不愿意，那也无妨。你义父多少还能支持一阵子，我再找找有没有更合适的人选。这件事对你的牺牲终归太大，我心里有数，你不必勉强。”

南宫柳说完了，便在高坐上换了个姿势，好整以暇地等着。这个女孩无父无母，无依无靠，他心中有十足把握，他等着她点头。

最后叶忘昔直起了腰背，她安静地望着他。

有那么瞬间，南宫柳觉得不寒而栗，似乎自己的谋算和假笑都被这个女孩给看透了，但下一刻，叶忘昔道：“我的性命是义父给的，为报父恩，我没什么不愿意。”

南宫柳静了须臾，叹道：“到底是委屈你了。”

叶忘昔沉静且淡漠地说：“是我该多谢尊主，青眼有加。”

南宫柳话锋一转：“但是，儒风门从来男尊女卑，女人嘛，从来软弱无力，尽是妇人之仁。这世上唯有身为男子，方能服众，才配统帅一城。忘昔，你那么聪明，应该清楚怎么做。”

叶忘昔沉默片刻，当着南宫柳的面，神情冰冷地摘下了手上的银镯，辫上的缎带，然后她把上袄除落，只余洁白中衣。做完这一切，她又将发辫放落，改作马尾，高高束起。阳光照进来，照在她身上，她腰背挺拔，神情刚毅，虽然还是年少体态，气质却已如松柏。

“不错。”南宫柳滴水不漏，提醒她，“以后自当如此打扮，但你别忘了，还有声音。”

叶忘昔垂落睫毛，她从进来的时候就已经发现了，自己的席位前，早就提前摆好了一把金色的剪子。

她拿起那把剪子，一发狠，在喉间抹下。

鲜血滴答。

“旧音泯灭，终生不改。”

她缓缓吐出这八个字的咒诀，而后闭上眼睛，将剪子掷落席前。

剪子上的血迹斑驳，南宫柳盯着看了一会儿，说道：“好、好。从此你就是暗城首领的继任，是儒风门的叶公子，哪怕是驷儿，我也会叫他让你三分——”

叶忘昔开口，却已是另一种少年声嗓。

“烦请尊主，从此不要再让义父孤身犯难，我愿为之分忧。”

所以，南宫柳太清楚叶忘昔这个人了。

十年了，学尽男子仪态，滴水不漏，发身时更是每日服用秘药，独忍药性痛楚，才长