“为什么不用火药开矿”杨凡问道。

几个人互相看看。

赵富上前说话了，“老爷，这个火药是军用物资，咱们和军镇没有关系弄不到，另外，私造火药是要被官府拿问的”

杨凡撇了撇嘴：“早说啊，多大点事儿，本老爷是遵化卫的百户，配点火药还是可以的吧”

“那就问题不大了”赵富说道。

“矿石买来后，怎么冶炼”

“回老爷的话，矿石要用木炭冶炼，和木炭装入高炉。”

“炼钢不用焦炭吗”

几个人都面面相觑，不知所云。

好吧，这时候没有焦炭。

赵富说道：“好叫老爷得知，咱们大明都是把木炭和铁矿石装入高炉，炼出来的就是生铁。生铁反复折叠锻打，就可以成钢，百次就是百炼钢。”

杨凡大概知道了，这时代怎么炼铁。

“这作坊为什么停产”杨凡问了个关键问题。

“老爷呀，咱们的铁矿出产太低，又缺乏青壮，矿石不足，只能外购矿石，遵化这么多炼铁作坊，绝大多数都有稳定的矿石来源。靠买别人的矿石这成本就上去了，干的越多赔得越多。换了几个老爷，都转手了。”付六说道。

明白了，自己没有好矿，买别人的矿石，中间加了利润，人少没有规模效益，产量低，估计质量也不咋地。所以谁干谁赔。

这破地方又不邻着水边，运输也不方便。木炭和矿石都是很重的原料，怎么可能不赔钱呢。

杨凡揉着太阳穴发愁，总得开工，这三百多人坐吃山空不是长久之计。而不能开工的主要问题就是如何降低成本。

成本包括哪些方面？

原料：铁矿石和木炭、人工、运输、税收。

其他的都没什么下降的余地，只有矿石可以再想想办法降低成本。

“矿石什么价格”

“精选铁矿砂，每千斤三十八两银子”

“生铁什么价格”

“如果是南方来的闽铁，每斤一钱六分银子。本地产的质量好些，要二钱银子”

“百斤矿砂出铁多少”

“出铁三十斤，可卖六两。但其他成本也要二两，如果官府要纳捐课税，一定会赔钱的。”

杨凡基本明白了，从外边买矿砂基本白干。能活下来的炼铁坊基本都是自己有矿的，矿石省下的就是净利润。

“今天到这里，都散了吧，明早赵富、付六和我出去，去最大的三家矿场看看。”

杨凡也没有什么头绪，这个难题换了好几个东家都没解决，可见很棘手。明天实地看看再说吧。

第二天一早，杨帆带着赵富和付六直奔遵化最大矿场，东山矿场。

东山矿很大，依山傍水，这条水正是流入遵化城里的那条河。非常便于运输。

杨凡观察了一下，发现来买矿石铁砂的基本都是小作坊，他们一般都是家庭为单位少量炼铁，然后直接打制农具工具。这样利润就上来了。

还有一些则是非常大的主顾，他们有规模效益，一买就是十几万斤，尽管利润薄，但胜在量大，还是有可观的利润的。

而自己这两方面都不占，肯定是亏的，而且炼的越多越亏。杨凡思索着，怎么能把价格降下来。

“去选矿的地方看看”杨凡策马而行，很快来到选矿的地方，这里有上千人，蚂蚁一样的在劳作。

有的壮汉用背篓把铁矿石从矿洞里背出来。用牛车运到选矿场。

选矿场里，大批的工人挥汗如雨，正在奋力挥动大锤，把铁矿石砸碎。

然后小块的矿石进入下一道工序，这边好多的妇女和半大孩子，用小锤子继续把小石块砸成更小的石块，然后继续砸，继续砸。

中间有明显脱落下来的杂质石块被清理出去扔掉。剩下的铁矿石越来越纯。

最后一道工序，是把