在那市井闹市中，让仆从跪地而坐其背，命书童吹笛，命胯下仆役作鸾鹤之飞，仆役起之稍慢，公子怅然，泣不成声，自言吾不得天仙矣，当作水仙去见佳人。遂起身狂奔，跃入旁边一处池塘，约莫算是投水自尽去了，只是很快就被仆人捞起一直落汤鸡。

陈平安便让小陌代劳，帮忙传递书信，这样的才子佳人，即便感情诚挚是真，陈平安却也懒得当那牵线红人。

之后来到一处半山腰，有个老和尚带着一位小沙弥下山，路遇女子，老和尚只说是山下的老虎能吃人，不可亲近，必须避让。

返回山中时，小沙弥神色赧然，摸了摸自己的那颗小光头，与师父说了一句，一切物我都不想，只想山下那吃人的老虎，心上总觉舍他不得。

陈平安忍住笑。

之后返回山中破败寺庙，天寒地冻时分，老和尚竟然劈砍木胎佛像为柴，直接开始生火取暖，转头望向借宿寺庙那位进京赶考的青衫书生。

陈平安摇头道和尚你做得，我做不得。

老和尚就问怎就做不得了，从来拜佛不是拜己吗。

陈平安只是纹丝不动。

于是这副师徒下山上山、老和尚返回寺庙劈佛像烧柴的画卷，就这么一直循环反复。

最后是小陌看不下去了，忍不住与那老和尚说了一句。

老和尚这才起身而笑，与小陌低头，双手合十。

雨后道遇一老媪，衣褴褛而跨骏马，鞍辔华美，显得有些不伦不类。

老媪神色和蔼，赶紧停下马，温声问道：“公子何往？”

陈平安说是往郊外探亲去，老媪说道：“路途积潦，且多虎患，不如随我去寒舍暂作休歇，翌日早行，得从容也。”

陈平安便

作揖致谢。

老妇人策马缓行，领着两人沿着一条僻静小径，行出约三四里，隐隐见林间灯光，老妇人以鞭指向灯光，笑言至矣。

屋内可谓家徒四壁，除了木板床和桌子，只有墙上挂了盏灯笼，有妇人缓缓抬头，掠鬓，面容惨淡，之后老妇人待客之物，却颇为丰盛，皆是鱼肉，只是以盆代壶，需要陈平安和小陌折树枝为筷子，只是鱼肉和米饭皆冷，寻常人难以下咽，不过对陈平安来说，不算什么。饭后陈平安坐在桌旁，泥土地面崎岖不平，方才桌子就歪歪斜斜，陈平安就去屋外林中，劈柴作木块，垫桌脚，老妪道了一声谢，妇人则就灯捉虱，陈平安也不问清苦人家，为何菜肴款待如此之盛，只是掏出旱烟杆，开始吞云吐雾。妇人数次凝眸看来，欲语还休。

陈平安问道：“敢问老嬷嬷，如今是什么时节了？”

老妪笑答道：“中元节刚过，先前饭菜，正是主人家送的。”

陈平安恍然点头，起身告辞，因为就一间屋子，借宿不便，不过嘴上只说赶路着急。老妪挽留不住，只得说道：“公子沿着先前道路行出五十余里外，有驿站，我那夫君就在那边当差，驼背跛脚，很好认的，恳请公子烦为致声，催促他急送些铜钱回来，只说家中衣食都尽矣。”

陈平安带着小陌离开林中屋舍，如果不出意外，天亮时分，再看此地，多半就是但见古冢颓然，半倾于蓬蒿荆棘中了。

两人不急不缓，徒步走到了那座驿站，半路路过一处规模颇大的坟茔，松柏森森。天微微亮，果然看到了一个驼背跛脚的老人，自称是某位官员的守墓人，在驿站这边当短工，而他的妻子生前正是那位官员的家中婢女，老人便说要借钱去那专做白事生意的香烛铺子，买些纸钱。陈平安就取出一些碎银子送给老人，提醒老伯别忘了在香烛铺子那边除了购买纸钱、屋舍车马纸衣诸物，最好再与铺子定制讨要一杆纸质旱烟杆，连同烟草，一并烧了。

小陌看着那个老人蹒跚离去的背影，以心声问道：“公子，难道这位消息灵通的梧桐道友，已经知晓我如今的化名和道号了？”