姜伯游一封奏折请查萧氏，简直称得上是敢捋虎须, 萧氏一族从上到下自然极为震怒。更有甚者, 朝野之上，市井之中, 已经有不少人在猜想姜伯游什么时候会倒霉。

萧氏可是如今当权的外戚，太后娘娘的母族！

作为皇帝的沈琅，在过去几年里对萧氏的态度，所有人都看在眼中，已经能称得上“纵容”。一个吏部侍郎放在朝廷上虽然也算个不小的官儿, 可在皇帝面前又算得了什么？

“这姜侍郎平时好像也不是什么多事的人啊, 怎么这回昏了头，竟然跑来和萧氏抬杠？”

“只怕是为了自己的女儿吧？”

“是啊, 听说为了选临淄王妃, 京中这些豪门大族暗地里可都憋着一股劲儿呢。姜家姑娘的坏名声，最早可不就是萧氏那边的人传的？”

“胳膊拧不过大腿, 为这一口气何必呢？”

“可惜了, 可惜了。”

没人觉得姜伯游能从萧氏这里讨着好。

果然, 朝上议论归议论, 可真站出来力挺姜伯游的没有几个，个个都怕枪打出头鸟, 倒霉到自己的身上。奏折递上去后，也没得着批复, 而是被沈琅扣了下来, 留中不发。

萧远于是志得意满, 扬言要姜伯游好看。

可谁也没想到，才过了仅仅一天，原本备压下来的奏折便直接发到内阁，交由几位辅臣大臣票拟，商讨是否准复。

虽然只是这般微小的一个动作，可落在有心人眼中却是大有深意。

各家都不由暗中盘算起来。

内阁诸位辅臣围着那张端端摆在桌案中央的奏折而坐，更是面面相觑，静默无语，生怕自己猜错了皇帝的意思。

当天下午，萧远便慌了神。

他到底是外臣，且若这时候入宫面见太后，未免太露痕迹，也恐被旁人抓住把柄，于是叫萧姝这个晚辈去给太后请安。

*

傍晚的慈宁宫，笼罩着一层暮气。

伺候晚膳的宫人们鱼贯而出。

穿着一身华服的萧姝在惨淡天际昏黄光芒的映衬下，显出了一种与慈宁宫格格不入的勃勃生气，静立片刻等里面宣召，才从宫门外入内拜见。

萧太后看见她，笑起来道：“我像你这般年轻的时候，也有这般的风华呢。你来必定是为了近些天发生的事情吧？我都听说了。”

萧姝心底蓦地一冷。

她隐隐觉出不对，这位昔日主宰六宫的尊贵姑母，语气何时这般沉闷，又怎开始回想起当年了？

“便是如今姑母的风华，阿姝也难以企及，遑论是当年？”萧姝躬身行礼，起身照旧与往常一般亲昵地凑上去，“姑母也料事如神，近日来父亲心中难以安定。您知道他向来是个拿不定主意的人，又惦记着刚开春，忽冷忽热，节气变幻无端，所以特着阿姝来给您请个安，也好请您指点一二。”

萧姝说话向来滴水不漏，且极讨人欢心，若是往常听了，萧太后这会儿保准已经笑了起来，把她拉到自己面前来叙话。

可此刻却只盯着她看。

过了好半晌，一直看到萧姝面上的笑渐渐挂不住了，她才慢慢道：“哀家当年哪里及得上你？你也说了，需要哀家出主意指点的是你父亲，是我那不成器的哥哥！你又何曾需要呢？”

此言一出，萧姝俯身便跪在了她面前，声音听上去有些惶恐：“姑母，何事如此言重？”

萧太后面上却是一丝笑也找不见了，甚至已经出现了几分酷烈，咬着牙道：“我那糊涂哥哥可真是养了个好女儿！哀家平日只知道你聪明，趋利避害，是这京城里唯一配坐在这六宫之主位置上的人！你倒也的确不辜负！人在家中，真给你爹出了条好计策！”

萧姝抬眸愕然看她。

萧太后便冷笑道：“和亲之议甚嚣尘上，萧氏本就是旁人眼中钉肉中刺，摆着的活靶子！