准备和下一个向她走过来的，穿了一身大红底金丝云纹蜀锦的花白胡子寒暄时，远处忽然传来了一阵急促的马蹄声。

那并非一人一骑，而是至少十几骑人在向着这个方向而来。

她心中警觉，不待出声，徐庶已经匆匆走了过来，替她去迎那几名宾客。

当她刚刚走到营门口时，这群骑士之中为首那人已经验过令牌，匆匆走进了营中。

比起那些来往的信使，他这身戎装尤其惨烈，竟是一看即知从战场上下来的。

“……叔至？”

这位关羽麾下的武将面如死灰，刚想要讲话时，她脑中一个激灵，伸出一根手指，掩在嘴唇上，又指了指哨塔下那片火光照不到的阴影之处。

陈到立刻会意，跟了过去。

“刘景升的书信迟了，”他说，“下蔡已经被曹操所夺，淮河为曹军所阻断，主公讯息不得而知，关将军正欲北上击破曹军，援救主公！”

“……他不曾等主公攻破寿春？”

陈到缓缓地摇了摇头。

“真汉贼也。”

站在这里掐腰骂曹操是没有用的。

曹操的攻势果决狠辣，带着泰山压顶的气势，不留一丝仁慈与怜悯，她其实是知道的。

她深吸了一口气，“明日我便拔寨启程，与二将军同去，我派人送你去后面歇息。”

陈到一眼也没多看那灯火通明的帐篷，只肃然行了一礼，“辞玉将军多小心些。”

聪明人就是一眼就能看出她的想法。

“放心吧。”她简短地说道。

现在的皖城还是一片歌舞升平，其乐融融的景象。

当她走进去时，听到了一片歌功颂德的声音。

宾客们在争先恐后地表现自己，他们赞美刘使君是三兴炎汉的希望，赞美陆将军能媲美古之圣贤，他们讲到心潮澎湃处，自己先红了眼圈，湿了眼眶，他们每一个人祖上都是汉臣，都食汉禄，他们愿意为大汉肝脑涂地。

听啊，他们那样慷慨激昂，不要说她信不信，他们自己也许都信了。

为什么不信呢？

这是乱世不假，但一百多年前不也这样乱过一次吗？天下人皆知王莽篡汉，而后炎汉再兴。

到了这一次，为什么不能三兴炎汉呢？

既然乱世里站出了刘备的人，既然刘备又能有关羽陆廉这样的名将辅佐，既然中原眼看着有一位姓刘的霸主冉冉而起，那么士族为什么不能将他们的目光与忠诚再度献给大汉呢？

他们不需要背弃高尚的名声，不需要行那些鬼蜮伎俩，因为这个光明美丽，且站在道德制高点上的选择对他们而言，同样是利益最大化的选择。

那些泪水就是为此而滑落的。

他们在那一刻不需要表演，不需要伪装，只要告诉他们自己，他们是汉室最忠诚的臣子就够了——

但这一切都建立在，刘备不断取得胜利的前提下。

一部分胜利是关羽打下来的，一部分胜利是她打下来的，一部分胜利是他自己打下来的，这些胜利交织在一起，维持住了那个光辉得几乎能照亮天下的美名。

如果他们知道刘备兵败，他们又会是什么表情呢？

这就是曹操的想法。

他用他的兵马明确而冷酷地告诉她了。

而她必须要维持庐江士族的信心久一点，再久一点。

只要他们的信心动摇，但还没有彻底破碎之前，她和她的同袍，她的主公一起结束这场战争就好。

“将军，”一个亲兵悄悄走了过来，俯身递给了她一封信，“有信至。”

她握着酒爵，略有一点疑惑地看向他，“谁的信？”

“曹操的军师祭酒，郭嘉郭奉孝。”

郭嘉的信言辞十分温和，前几句先是在同她叙旧——叙两人在鄄城曾经短暂相处过一段时间，他对她印象很深，认为她直