炭火烧得热热的内室, 棉门帘严丝合缝地放下了，门缝却还留了一条，生怕屋子里通风不畅, 起了炭毒。

偶尔有仆役进进出出, 加一点炭，或是捧一壶水进去，里面都没有什么声息。

再到晚上送晡食时，仍然只能听到仆役小心的问询声，就是听不见另一个人的声音。

就好像那间屋子原本是空着的一般。

但每每当柳夫人进去看时，她这小儿子活得还好好的，一双眼睛要眨能眨, 要转能转, 就是两腮渐见凹陷，十分憔悴。

饭也不吃, 茶也不饮, 趴在榻上要死不活, 虽然暂时还不能打动铁石心肠的父亲，但母亲却是心疼死了。

“我儿何至如此！”柳夫人愤愤不平地对前来探望的小婶道，“又不是什么高门大户的贵女！不过一个牙尖齿利的孤女罢了！也值得他这般惦念！”

“少年人嘛，都这样, 见到了没得手, 便记挂惦念，若是得了手，不新鲜了，也不过寻常了。”

“我也是这样的想法, ”这位做母亲的悄悄道, “我原是想将她接进来, 给四郎做了侧室的，可是她不愿意呀！”

小婶是个极其精明厉害的女人，闻言便略带了几分鄙视地上下扫了这位伯妇一眼。

她这妯娌要手段没手段，要脑子没脑子，偏偏门第好，嫁进来便是冢妇，明明守着这样大的家业，丈夫都做到了县丞，自己却连一个孤女都不能手拿把攥，真真是让人瞧不起！

“她不愿意？她不愿意有什么用！”小婶声音拔高了一分，“她家里不是连个男人都没有！”

“我那一日倒还见到一个，穷酸士人装扮，也不知是……”

小婶根本不愿意听下去了，“姒姊，你听我的便是！你这样一点手段都不用，她当然要端起架子，等着你三媒六聘将她迎进家门呢！你可绝不要这样！你且等着，明日便是个吉日，我和你三弟集结起十几个亲族，再将那些田客苍头都叫出来！拉出几十人到她家门口，不怕她不乖乖上我们的辎车！”

“这如何使得啊！”柳夫人吓得惊叫起来，“你这不是要强抢吗？剧城是几位使君的治府，这般仗势欺人，被人家告了去，岂不事大！”

“姒姊，你这是什么话，咱们这可是高门大户，平邑谁人不知谁人不晓？她不过一个孤女，举目无亲，哪来的胆子去告你！再说她一个年纪轻轻的女郎，难道自己出面去告发情郎家抢亲？岂不是天大的笑话！羞也羞死她了！”

“就算如此……”这位胆小怕事的大伯嫂还是犹犹豫豫，“这也，这也，这也没道理啊……”

“什么道理！咱们家就是道理！”小婶子推了她一把，站起身来，“我这天不亮就动身去剧城，午时左右也该将她迎进门了！你去告诉四郎，让他多吃两碗饭，等着接新人便是！”

风风火火的小婶子走了，留下一个团团转的大伯嫂，一会儿觉得这样做太过蛮横，一会儿又恨那女子尖牙利齿，杀杀她的威风也好。

她这样思来想去时，仆妇端着已经冷掉的饭菜，又从郎君的内室里出来了。

柳夫人一瞬间打定了主意。

隅中未至过半，阳光渐渐从东面向着中天移动，这冷得令人发抖的冬日清晨渐渐也有了热乎气。

有晨起赶路的流民正好走到了剧城的城外，在热水棚外歇一歇脚，喝一碗热水时，便见到了这样一幕。

几十个人拥着一辆墨车，有人抱着布帛，有人扛着粮米，看着像是来迎亲，但又不是昏礼的时辰。

“平邑柳四郎，来迎古松里的羊四娘！”这支壮汉开路的迎亲队这样嚷嚷道，“她已是许了我家做妾的！”

原来如此！

围观群众们大彻大悟，要不怎么说这队伍的迎亲时间不对，带的东西也更像财物而不像迎亲呢？原来是迎他家侧室的。

只是看这架势