哦？”刘备吃惊道，“能被孟德公这般看重，究竟何人？”

“袁家三郎，”曹操说道，“袁显甫。”

气氛短暂地变得讨厌起来。

如果陆廉在这里，会说：好熟！

如果陈登也在这里，也会说，确实好熟！

他们都曾经见过这一幕，在很早以前，陈登出使鄄城，为张邈缓颊时，曹操气鼓鼓地再三再四不肯应承下来，此时此刻，恰如彼时彼刻！

平原公沉了脸不说话，徐庶就替他说了。

“本初公曾再三再四遣使求亲，我家主公闻说袁尚虽年少，却有品行，便结了这门亲事，原本是要将他当做自己的子侄一般看待的。”

徐庶开了口，立刻有人接着往下说了。

“袁尚为子不孝，为弟不恭，为君不仁，为臣不忠，有何颜面立于天地之间，更有何能耐为曹公所荐！”

虽然这人刚刚笔走龙蛇在那里哗哗哗地记下曹操的作品，还和左右嘀嘀咕咕，赞不绝口，但现在夸完了，又毫不留情地怼上了。

是个能分清青红皂白的！

刘备又感觉很满意了。

这可不是挥舞忠孝节义的大棒子在打人，实在是这兄弟俩破廉耻到一定程度，被人指着鼻子骂也不出奇。

曹操显然是有备而来，这么残暴的一通输出，他连眉头也没皱一下。

“唉，我岂不知此间种种？”他说，“只是本初是我总角时的挚友……”

本初是他的挚友，曹操说。

当他开启了这个话题后，新一轮的炫技又开始了。

他讲的是一个平平无奇又跌宕起伏的故事，是两个知心好友扶持又提防，决裂又和解的故事。

本初负了他，夺了他的兖州，他负了本初，千里迢迢去夺邺城。

唉，唉，回首数十载如白驹过隙，他鬓边生了银发，本初也已经躺进他冰冷而壮阔的坟茔之中，故事走到这一步，什么封侯拜将，封疆裂土之事都变得不那么重要了。

曹操用平静而哀伤的目光望着刘备，“当年袁氏治《孟氏易》，弟子遍布天下，我是才疏学浅之人，不曾习得其中深妙，今我愿将五千兵马、邯郸小城，尽献于明公，换袁氏一条生路……”

说到这里，他的声音已经带上了哽咽，“明公啊！若他们愿意倒戈弃甲，盼明公能给他们一个读书治学的去处，不令绝学失传啊！”

有人很大声地抽泣起来。

接二连三又有人偷偷从袖子里抽出帕子，擦起了眼睛。

环视一圈，不管是忠厚些的比如孙乾简雍，机灵些的如徐庶法正，连几个武将眼圈都红了。

……张辽眼圈没红。

张辽坐在那里，一脸的神游天外，看他的表情，刘备就能猜到他心里想啥。

不管怎么说，反正刘备哭了。

字字句句，平淡又隐忍，悲伤又悔恨，这样剖心泣血的请求，谁听了能不哭啊！

哪怕是最警醒的人听了，一字一句在心里比对曹操这一路的所作所为，都不得不承认，他没说谎啊！他直言了自己的背叛，自己的懦弱，自己的忏悔！

这种身份，又这么坦诚！

更关键的是，他的请求对于刘备来说，完全没有任何拒绝的理由！

他可没有提出什么不自量力，狂妄高傲的要求，他这完全像一条秃了毛的老狗，叼着猎物来到主人面前，卑微请求它留自己孩子一条性命……什么丧心病狂的人会拒绝他呢？

有泪水从面颊划过，落进修剪得很精心的胡须里。

刘备将煮得很热的酒又舀了一勺，添进曹操的酒爵里，很郑重地给了他这个承诺：

“便如公言。”

曹操坐着车马去往内黄时，夏侯惇很疑惑为什么这个消息不提前告诉袁尚一声。

这样的谈判条件，这样的苦心筹谋，可以说亲爹也不过如此了。

…