多少谋士武将愿意为他效死，可甄氏守在这座高大的封土堆前日复一日，的确是不曾见到什么人前来祭拜的。

直到这一日。

有人前来祭拜袁绍，来的还不是城中坐车的世家，而是两个骑着马，身上沾染了风尘，一看就是从远处特地而来的故旧。

甄氏原在后宅，不曾见过几位男客，但看这二人身边又有十几骑护卫，自然身份不同寻常，心中虽然疑惑，也上前见了礼。

二人是父子，都姓曹，一位四十余岁，身量较矮，但气度威仪都令人肃然，另一个还是个十六七岁的少年。二人同她见过礼后，甄氏便避回到自己的小屋里去，留下这两位客人在墓前祭拜。

这自然也不合礼法，但当年雄踞河北的豪杰，而今墓前竟无一个男儿，的确又令人倍感凄凉。

骑士们牵着马儿散在周围，刘备的士兵也不来近前搅扰，这位故旧就得以将准备的酒食一样样拿出来，摆在洒扫得很干净的墓前。

除却他带来的几样酒食外，墓前自然也有日常备好的祭品，曹操很仔细地看了一番，看食物收拾得细心干净，才点点头。

他是有许多话要对本初说的。

说他们少年时的顽皮，青年时的志向，他们都自视甚高，都认定了自己是万里挑一的豪杰，眼见汉室倾颓，他们必要匡扶社稷，救万民于水火，方不负来这世上走一遭。

不错，他们连自己墓碑上该刻点什么都想好了，连史官怎么写他们都想好了！嘿！他们满腹雄心，披荆斩棘，体内所蕴藏的热情与力量连他们自己都感到惊讶！

想一想他们冲进宫中斩杀十常侍，为大将军报仇的那个黄昏，想一想他们迎回天子的那个清晨，朝霞铺洒在孟津城上，那些被丁原烧焦的石头也染上了瑰丽的色泽，天地间都好似在为这位天子造一番声势，而他骑马走在队伍里，经历了一夜厮杀的身体却感受不到半点疲惫。

他伸脖向雒阳的北城门处张望再张望，直到远远望见本初熟悉的身影，曹操的心就完全放下了。

曹操坐在墓前，喝了一杯酒。

那是他们事业的开端，他们迎回天子，又因董卓把持朝政而逃离雒阳，联合各路州牧郡守前来勤王，再然后义军是散了，可他们渐渐有了自己的根本之地，成了天下瞩目的诸侯。

他们还是知交故友，彼此讲着同心同德，可身边渐渐围上了一群人，各为其主，声声恳切，要他们防备彼此——那怎么能怪身边之人呢？明明是他们自己心中生了芥蒂！袁绍想要一个依附他的东郡太守，而非并吞兖、徐、豫的一个近邻；曹操想要一个可以给他钱粮，助他攻破吕布的河北之主，却不想要天子巡幸邺城。

曹操又喝了一杯酒。

他的兖州丢了，仲德文若死了，他千里奔袭邺城，已然是同自己这位老友恩断义绝了。

再后来就没什么可说了，本初用尽一切手段，他也如此，他们竭尽全力，又殊途同归，一个已经躺进这高大的坟茔里，再不能对世间置一词，另一个自中原狼狈退走，从此再不能逐鹿天下。

曹操忽然觉得委屈极了。

“本初，本初，这九鼎轻重，我原以为非你即我，我原以为，我原以为独你才是我的大敌！”

他喃喃道。

——可你怎么能输呢！

不错，你多端寡要，好谋无断，你忌克却少威，兵多而将骄，可你也是靠着这一颗头，一双手，打下了河北四州！天下还有谁比你更配为我之敌！除你我外，袁术公孙瓒不过枯骨，陶谦孔融更不在话下！刘备，刘备，刘备在平原城中，借田楷一城容身时，你的熊虎之师只在他百里之外！

他现在高坐邺城，手握天子与传国玺，又有宗亲身份为倚，这炎汉终究三兴在他手中！

可他凭什么胜过我，胜过你！

曹操忽然意识到自己在发牢骚，这让他从那种翻涌沸腾的