卡卡马津，微微垂下眼眸，并不言语。

卡卡马津感受着厚实的长袍下，父亲枯瘦如柴的身体，忍不住眼中含泪。他轻嗅着鼻端越发浓郁的老人味道，低声询问。

“父亲，您的身体...”

“叫我长者。”

“是。长者，您...”

长者面无表情，摆了摆手。接着，他看了眼侍立在另一侧，抱着陶罐的武士，影子般的侍卫长，切瓦利。

“拿来。”

切瓦利点点头，从陶罐中，取出一瓶淡绿色的药剂。接着，他小心的打开，一点点的喂给长者。

长者垂着眼睛，喝了两口。草药的力量在身体中扩散开来，让他年迈的大脑逐渐恢复了清醒。感受到思维恢复，长者便自制的停下，不带多喝，再次摆了摆手。

切瓦利小心把药剂再次收起来。随后，他静静立在原地，重新化作一尊雕塑。

长者闭着眼睛，轻轻喘了会气。很快，他睁开眼眸，眼神中已经再次充满了不容置疑的坚定。他沉思了会，淡淡开口。

“卡卡马津，这一次，我让你去见那孩子，印象如何？”

听到这个问题，卡卡马津低下头，好生仔细思索。长者并不着急，只是默默等待。半晌后，卡卡马津才神情严肃，沉声回答。

“长者，侄孙修洛特，有大帝蒙特祖玛的姿态！”

“兄长...”

闻言，长者神情微变，又很快面无表情。他回想着刚刚褪色的残梦，一张英武的面孔依稀在目。过了一会，他平静的吩咐道。

“说细点。”

“是。长者，侄孙修洛特年岁不大，容貌英武坚定。他意志极为坚定，言出必行，行动果决，显然有着明确的目标，与长远的规划...这些是作为王者，最重要的品质。”

“嗯，意志与决心。”

长者微微颔首，平静倾听。

“...他不骄不躁，待人颇为亲和。即使是普通的水手，他都会表露出某种，某种暗藏的尊重。听闻他在湖中王国，素来以爱惜平民著称，却对贵族十分苛刻...能够看出来，他的禁卫武士，都是发自内心的尊敬与爱戴他。”

“贵族，平民，与武士...武士归心。”

长者沉吟了会，面无表情。

在他看来，贵族是联盟力量的重要来源，但又并不是那么容易掌控。随着时间的推移，旧有的贵族就会越来越成为隐患。平民是碌碌的底层，虽然数量庞大，却并没有太多的实力与话语权。他们只需要维持稳定与恭顺。而真正能够依靠的力量，唯有中间阶层的武士，在战场厮杀的武士。

“湖中王国，现在有多少武士？”

“长者，根据祭司团与国王顾问的回报，大约有六只满编军团。其中五只是历经厮杀的老兵团，还有一只是新编军团。六只中，又有三只常备军，三只半脱产的屯驻军。”

“六只军团？”

听到这个数字，长者微微皱眉。

“正是。湖中王国继承了塔拉斯科王国的大部分兵力，又收编了北方的瓜基利犬裔部落民。这几年里，王国每年都会出兵征战...”

长者垂下眼眸，轻声打断。

“我知道...继续说。”

“...最令我琢磨不透的，是他蒙受的神启。”

卡卡马津说道这里，有些犹豫。他组织了下语言，尽量把所看到的表述出来。

“在西方王国的数年里，那孩子又研究出了一些，威力巨大的新式武器...一种是青铜铸造的大火炮，能够发射石弹，隔着数百步，击毁木栅与盾牌。还有一种是小火炮，可以在野战破敌...”

“嗯？数百步外，击毁木栅？”

长者的眼睛瞬间睁开，带着无形的威势望来。

“你亲眼所见？”

“是。确实如此。”

卡卡马津点点头。他