李穆被阻在门外, 立于道旁，看见萧永嘉的身影渐渐出现在了视线里, 疾步迎上，口称岳母，向她见礼。

萧永嘉停步，点了点头, 道了句“你随我来”。

她行至江畔一亭前，停下，注视了李穆片刻, 缓缓地道：“我知你来意。阿弥回来几日了，我瞧得出来，对你也很是想念……”

洛神被带走的这几日, 李穆白日忙碌，被事占去了注意力，无暇多想，入夜独卧, 枕畔少了一人, 惟其食髓知味，方知相思之苦。

闭目, 眼前全是她一颦一笑, 声声娇语，肌肤香暖, 又想离别前那一刻, 她胳膊死死抱住自己腰身, 仰脸含泪说不愿走的孩子气举动，更是放她不下。

明日便要上路，实是想她，虽明知自己不受欢迎，今夜却还是忍不住驾舟而来。

李穆目露微微激动之色，待开口，萧永嘉却又道：“她父亲告知了我将她带回的缘故。道你野心勃勃，天生反骨。倘若人人似你，国无宁日。”

“我问你，他可有半句的不实之言？”

李穆目中那缕旎色消逝了。

沉默了片刻，道：“李穆亦愿作太平子，但中原陷落，胡獠逞凶，北伐荡寇，不死不休。如此乱世，非霹雳手段，不能成事。若叫岳母失望，李穆之罪。”

萧永嘉慢慢地点了点头。

“我原本还盼着是她父亲是多心。如此看来，是真的了……”

她望着李穆，眼中渐渐地露出一丝伤感之色。

“这个天下，无人能救。我萧家人不行，门阀士族，亦是不行。我的夫君，从前倒是试过。你别看他如今畏首畏尾，惹人厌憎，他年轻时，无论胆魄气势，抑或上马打仗，并不比你逊色多少，更有世家为盾。”

“但他如此一个人，也输了。”

“李穆，我知你是个有本事的人，也敬你英雄气魄。但我不信，凭你一人，能起死人而肉白骨。更何况，你今日之路，注定是条不归之路。”

“我生于皇家，长于宫廷，见多了皇室门阀、门阀之间为利争斗，不择手段，丑态毕露，乃至彼此仇敌。但若有人想要取而代之，或是一枝独秀，他们便又群起攻之。高峤当年之败，便是败于此。你所面对，更是峻山巨海，想靠一己克服，难如登天。便是高峤容你，旁的门阀世家，也不会不动。哪怕他们之前狗咬狗，也定会联手一道对付你的。你便是三头六臂，通天之力，又如何和天下作对？”

“义成刺史一职，倘若来自陛下指使，我可代你前去拒之。陛下眼高手低，懦弱无能，无人比我更清楚了。早年便有寒门能臣，因陛下野心而丧命，做了替死之鬼。今日你又何必重蹈覆辙？”

“倘若此行，乃你自己所求，我更望你慎重。以你之雄杰，便是不做高氏女婿，地位扶摇，也是指日可待，何必要为无望之事胼胝劬劳，虚耗岁月？”

她顿了一顿，凝视着李穆，加重了语气。

“李穆，我对你很是欣赏，你帮过我，我也很是感激。但身为母亲，我不希望阿弥终身系于一个注定颠沛，乃至奔赴绝路的英雄身上。望你体谅。”

“倘若你重新考虑，我今夜就让阿弥随你回。我亦可向你保证，往后，再不会发生如此之事。否则，今夜就算叫你们见面了，也不过是徒增阿弥困扰，又何必多此一举？”

“如何？”

萧永嘉说完了。

李穆一直没有开口，身影灰暗，和身后泛着江雾的漆黑江面，宛若化为一体。

沉默了良久，他说：“是李穆孟浪了，先前未曾为阿弥考虑这些。日后，李穆若是有命留下，能偿生平所愿，阿弥但凡有需，必无不应。”

他向萧永嘉长揖为礼，直起身，目光最后望了一眼不远之外那座夜色掩映下的她所居的豪庭，转身去了。

他的步伐起先凝滞而缓慢，渐渐转疾，越行