千枚银针，只多不少。要受五十杀威棒，走一千根针，告御状的人才有资格上达天听。

闪着银光的针毯铺在通往皇城的大道上，擦肩接踵的百姓围堵在这条官道上，却无一人发出声音。

银环挣扎着站了起来，她的面前就是千针毯，她的目光却直直望着金碧辉煌的皇城。

多么灿烂……多么威严……

却又多么触不可及。

她和小姐想要的……只是最平凡快乐的生活罢了。就连这样的愿望，也要被人夺走……

人群中发出小小的惊呼，因为银环一脚踏上了千针毯。

一步，一步，走向皇城的方向。

皇城遥不可及，她所拥有的，只有手心中小姐的耳坠。

她颤抖着，摇晃着，跌倒又爬起，银针刺遍她的手掌和膝盖，泪和汗已分不清楚，她一步一步，走向终点。

数十步开外，一辆马车里的两个人静静目睹着这一切。

“这就是真正的主仆情谊么？”谢兰胥说。

他口吻中那种看见稀奇一样的轻视，让荔知感到不快。

“……阿鲤说错了。”她忍不住冷冷道。

谢兰胥的目光流向身旁目不转睛看着银环的荔知。

她的脸上露着一种特殊的神情，隐忍而坚强，仿佛在这一瞬间，她和针毯上的银环是同一个人。

“这是姐妹情谊。”她说。

谢兰胥若有所思，重新看向针毯上的银环。

“要是有一天我陷入绝境……”

荔知等着他说完后面的假设，谢兰胥却笑了笑。

“没什么。”

……

针毯走完，银环跪了下来，但她上身依然挺得笔直。

就连京兆尹，都在这个草芥一般顽强的女子面前感到害怕了。

“现在……民女可以……告御状了……吗？”

“你、你要告谁……”

“民女要告……礼部尚书朱海清……杀害嫡子，嫁祸儿媳……丧心病狂，天理不容……”

杀威棒和千针毯过完，再也没有人能阻挡银环的御状之路。

即使是匆匆赶来的朱海清也不能。

监察御史带着银环的御状，骑马奔向皇城。杀威棒和千针毯是规矩，监察御史将民怨直达天听的时候，沿途官员不得阻拦，这也是规矩。

监察御史长驱直入，一直来到紫微宫前。

御前大太监让他稍等片刻，皇帝正在面见牡丹使。监察御史候在殿外，隐约听见殿内传来皇帝不满的声音。

监察御史年纪不大，专职守鼓，这还是上任后第一次面圣。他心中不安，偷偷看向守在门前的御前大太监。

高善怀揣两手，面无表情，像个惨白的石塑，凝望着空无一人的月台。

终于，门开了，一脸丧气的牡丹使走了出来。

监察御史在侍人的带领下往殿内走去，在他身后，殿门缓缓关上了，他听见的最后一句话是牡丹使对高善说的：

“唉……又是无人入选的一次。”

监察御史跪在御桌面前的时候，心惊肉跳，唯恐皇帝的怒气延伸到他身上，没想到皇帝却像刚刚什么都没发生那样，语气平和地让他起来。

皇帝的声音从前方传来，辨不出喜乐：“说吧，是谁要告御状？”

监察御史如实说了。

恍若幻听，一声轻笑落在御书房里。

谢慎从合上牡丹使带来的近百张牡丹图，每一张上都有少女神态各异。

银环的御状重叠在牡丹图上。

“白秀秀一案，打回三司重审，一应要犯移交至诏狱，不得迁延枉顾。”

监察御史连忙揖手应道：“谨遵御令。”

“高善——”

“奴婢在。”悄无声息的高善出现在御书房中。

“朕派你代天监审，便宜行事，如朕躬亲。”