替罪羊，但每一个人，都得装作相信这个调查结果。

不是给中郎将面子，而是给中郎将背后昭然若揭的幕后支持者面子。

散朝后，高善走出金銮殿，叫住正要离去的谢兰胥。

“郡王留步，皇上召见。”

高善将谢兰胥带到御花园中。

御花园里有一片宽阔的梅园，种满迎寒而开的梅花。谢慎从就坐在梅园里的一间凉亭里作画，画的是两个正在荡秋千的宫女。怡贵妃冷着脸坐在一旁，用刀子般的眼神剜着两个面色苍白，姿态僵硬，却不得不继续的宫女。

严寒的一月，谢慎从穿着厚实的常服，温暖的皮草从他的两手袖口里依稀露出，旁边的怡贵妃则披着火红的大氅，手里揣着汤婆子。

两个宫女为了更好上画，却穿着春日的单薄襦裙。看上去只有十一二岁，脸庞都没长开，在严寒中冷得瑟瑟发抖，强颜欢笑。

在凉亭外不远，还有一队御前侍卫严阵以待。

谢兰胥行礼之后，谢慎从热情地邀他来欣赏自己的作品。

若单论工笔，确实算得上行家里手，即便不当这皇帝，光靠卖画也能赖以为生。谢兰胥夸了几句，皇帝却并不满意。

“这幅画朕已经画了三日，可总觉得有什么地方不对。缺了一些灵韵。”他苦恼地望着铺开的画卷。

“梅花有灵韵，可这些什么都不懂的小宫女有什么灵韵！她们要是本身没有，皇上就是再下苦功夫，也画不出来呀！”怡贵妃说。

怡贵妃宠冠六宫多年，容貌自然不输任何人，但更令人记忆深刻的是一副抹了蜜似的嗓子，不管多少岁了永远像个娇滴滴的天真少女。

谢慎从笑着看了怡贵妃一眼：“你呀，永远都在拈酸吃醋。”

话虽如此，语气里却丝毫没有责怪。

谢兰胥垂眼站在一旁，等着两人从自己的世界里走出来。

谢慎从放下画笔，终于进入正题。

“今日你受委屈了。”他说，“朕知道此事背后有敬王的身影，但敬王羽翼已丰，冒然弹劾只会引起朝野动荡。朕不让你继续查下去，也是为了你的安全着想。”

难道不是为了形成一个三足鼎立，谁也不敢轻举妄动的局面吗？

三足鼎立，最安全的自然是鼎中的事物。

是皇权，以及握着皇权的谢慎从。

朝中有人会认为，皇帝将他从鸣月塔召回，是为了偏帮落入弱势的凤王。但是谢兰胥知道，皇帝只是对两足随时分出胜负的局面感到不安。

召回他，是为了让他成为这保持平衡的第三足。

他清楚皇帝的想法，因为他确信皇帝和他是同一种人。

杀人的权柄，除了自己，放在谁的手里也不放心。

谢兰胥对皇帝的虚伪内心轻蔑，面上却丝毫不显，平静地揖手谢恩。

“这空出来的中郎将之位，你觉得谁人合适啊？”谢慎从问。

“皇上慧眼识金，臣不敢妄议。”

“让你说你就说。”谢慎从呵呵笑道。

“皇上，我的表兄英明能干，你怎么不问问我？”怡贵妃撒娇道。

谢慎从拍了拍怡贵妃，还是望着谢兰胥。

“臣刚回京都不久，对京中官员还不甚熟悉，但想来能够担任皇上贴身侍卫的，定然是家世能吃皆出众的。”谢兰胥说，“既然如此，臣就在皇上的御前侍卫里选一个。”

谢兰胥抬眼望去，说：“左起第三位，看着有些眼缘。臣觉得他堪当此任。”

皇帝和怡贵妃向着御前卫队的方向望去，左起第三个……皇帝忽然笑了起来。

“好你个琅琊郡王，眼神果然毒辣。你说这第三个为何眼熟？那是荔知的堂兄荔鸣珂。”皇帝说，“拐弯抹角的，也和他们一样，是给自己人要官来了。”

谢兰胥也不否认，大大方方地揖手道：“臣不熟悉军中情况，