父母也不催着留个后？就由着他？”这年头，壮年就死的人也不少，不在二十上下就娶妻生子，三十岁是很大的年纪了，到这时才娶妻，真是让人怀疑他是奔着绝后去的。

王评事笑道：“年轻人，真是单纯呐！不娶妻，还不能纳妾？不能买婢？不能有几个相好？庶子早就有好几个啦！你做事老到，过生活怎么这么老实了？你看我们，哪个与你说亲了？都是看你有前程，不凑这个没趣儿呢。”

祝缨心道，还是你们会玩！

左评事道：“我看小祝你不必等到三十，你这么能干，二十来岁就有眉目啦！”

众人又取笑了一回，祝缨也不生气，慢慢跟他们套话，听他们说着一些官员嫁娶的门道，这些东西此前是没人对她讲过的，她才入官场不久，做事的门路将将摸着几分、京城日常生活也是从金大娘子那里知道了点柴米油盐，往更深处就是此前从未听说过的了。

这些同僚们对她颇为照顾，见她不大明白也就告诉她，门当户对也有许多种。有提前押宝的，也有且看当下的，总是要看各人的识人本事之类。接着又对祝缨讲了京城几等门第，头一等的，郑侯家、郑熹的外婆家、陈相府上等处赫然在列，王云鹤且挤不进去这个排行，他居然要排到第二、三之间，要排在如今刑部时尚书之后。

祝缨听了好一阵儿，没听到沈瑛的名字，便问：“给郑大人做副使的沈大人，竟数不上号儿吗？”

众人都笑：“那是差着了。他家没败落前，倒好进二、三流之列。如今，不行啦。”

祝缨道：“他们出去时，何等威风，我以为副使只比正使差一点儿。”

众人又笑了，又给她讲了一些：“并不能以一时之职衔高低就定了，但也不是全不看职衔的。还要看名望、祖先、宗族、姻亲等等。”

祝缨又学了好些东西，且问了冯家的情况，如今是比沈家还要差一点的，道：“真是处处是学问呐！我年轻小、见得少，除了咱们这儿的几位，也就因案子见过两、三位长官，更不要提知道人家的婚嫁之类。哪里想得到这其中的门道？要不是你们说，我再也想不到这些的。”

祝缨恭维了他们好几句，众人听得服耳，又被她勾出了好些话来。一些人闲聊一阵，说到了到上官，且说了怕上头几位逼勒严查。

左评事对祝缨道：“要说咱们这位郑大人，严的时候是严，大方起来也是真的大方。听说，在为咱们争好处呢，你知道不？”

祝缨道：“我这些日子忙得眼花，又有什么事发生么？”

左评事道：“你竟不知道？难得你与他有渊源，多往他眼前巴结巴结才好！别耽误了前程。你一个外乡人来京城做官，自己要上心的。是说，咱们复核做得不错，今年要把散官的品阶再提一点。我想，必是有你的。”

这就与陈萌来找她说的事儿合上了，祝缨道：“也得上头准了才行吧？”

王评事一捋须，以过来人的经验说：“多半都会准的。”

祝缨也就微露了一点陈萌带来的消息，说：“今年恐怕不大一样。”

众人与她说话，也存了一点从她这里套出点消息的意思，都忙问：“怎么？出什么岔子了么？”

祝缨道：“或许会有些周折，听说，往年咱们这样的，政事堂不会过问。”

“今年相公们竟会理会咱们？”左评事忍不住插言问道。

祝缨笑笑，同僚们都知道这是什么意思了，想到刚才有看到仿佛是陈大公子来找祝缨，估摸着这话得是真的。想来祝缨本人兴许已经定了，他们又有点羡慕，也有点担心自己。又有人问祝缨：“小祝，你消息灵，可还知道一些旁的？”

祝缨道：“我也只听到这么一句。不过据我想，相公们日理万机，咱们这些个人，他也不能一一查问不是？”

众人开始小声嘀咕，想走门路，想自己人微言轻，连