！”

杨仵作道：“你叨叨什么呢？给三郎端饭来！”

祝缨道：“饭就不用了，我还没回家呢，过来跟师傅说一下，婆子死了。我也在场。”

“怎么回事？”老两口都惊呆了。

祝缨道：“没盼头了。”

杨娘子叹道：“是哩！本来还有个小主人可以指望，小主人也死了，可不就……”

祝缨对杨仵作道：“她男人嫌她，不肯拖去葬，京兆好心，说到义庄去埋了。”

杨仵作道：“哦，又有我的事啦！明天早起填尸格？”

祝缨道：“我又添了点钱，让他们烧了，弄个好坛子，供到庙里去去怨气。来跟师傅说一声，明天去验尸填尸格的时候，自家也留意些，别惊了她。她死前有心事。这串佛珠是我请来的，您明天带上，看着跟尸首一块儿烧了装了。骨灰坛子留下下，我落衙后给找个庙送去。”

杨仵作道：“知道了。你今晚怎么回家？”

“京兆才断完案，给我写了条子，不怕宵禁。”

杨娘子道：“那也仔细些，你家与我家不在一路上，别再到处走了。”

“哎。”

祝缨离了杨仵作家，又跑去了金螺寺。她翻墙进去，金螺寺的和尚已经睡了，只有佛前还供着长明灯。祝缨摸到了花姐的住处，轻轻敲门，里面花姐警觉地问：“谁？”

“我，老三。”

花姐点了灯，开了门：“三郎？”

祝缨闪进门，反身插上门，听花姐问：“你怎么这个时候来了？出什么事了？”

“看来你不知道，你听我说。”祝缨拉花姐到床上坐下，将事情一一述说。最后说：“你如今身上再没有冯府的枷锁了，可以光明正大的出现了。”

花姐听得呆若木鸡，掩口落泪：“这这这……我……我是孤儿？我，那我这是……”

她脑子有点乱，哆嗦了好一阵儿，也不知道想没想明白，最后憋出一句：“那娘不是白死了？是我害了她！还有王妈妈，她……怎么……”

祝缨道：“听我说！”

花姐抽噎道：“你、你说。”

祝缨道：“大姐，我是断案官，我的话，你信不信？”

“当然是信的。”

祝缨道：“什么都没有证据！你脚上的香疤，只能证明你脚上有香疤。当年在府城，咱们自己也说，别弄错了，对不对？这事儿，不是咱们弄出来的。干娘……咱们先放下。只说眼下！”

“好。”

“那位夫人的为人，你是明白的。”

“对。”

“我想，甭管怎么样，趁王大人松口了，咱们先把你的户籍落实了。你明天也不要去生药铺子了，算着我落衙的时候出门时带上行李，我带你去一个地方。”

花姐虽然心慌，但是知道祝缨不会害自己，道：“不是说，能光明正大地……”

“你在和尚庙装僧人住这么久了，不妥。悟空的度牒也不要再用了，带上智兴的。听我的！外面的事儿，我再熟一点儿。”

“好。”

“再商量一件事儿。”

“你说。”

“你愿意当我的姐姐吗？”

“三郎？”

“你要愿意，我跟爹娘说，收你当女儿。你不总叫我娘干娘吗？好吗？”

“你不必为我这么费心。”

祝缨摇摇头：“这件事儿不是这么算的，咱们一道上的京，没道理拆开呀。”

“娘……冯夫人和沈大人，面甜心苦的。你这么对上他们，不好。”

祝缨道：“早就对上了！我可还记着干娘呢！就这么说定了！我带你回家！就是难为你，要担着个不清不楚的恶名，说跟我没名没份之类。”

花姐想到祝缨是个女子，要被人逼迫娶妻可就遭了，不如自己去祝家，也好遮掩一二。于是点头道：“好。”

祝缨道