赵娘子骑的是匹不错的马, 只一惊惶，很快就被控住了。

随从忙跑了过来站在她的身前，赵娘子道：“起开！掉下来的是什么？”

随从们闪开一条路，赵娘子定睛一看, 地上躺着个姑娘, 从身条上能看出来还很年轻。靛蓝的上衣，穿着一条粉色的裙子, 鬓边一条大红的绢花要掉不掉的, 一身打扮显出一股廉价的味道。年轻姑娘的腿蜷了一下, 二楼也不高，她还有一口气在。

赵娘子仰头一看, 见城上几颗脑袋, 有两颗看到了她就缩了回去, 楼上有人咚咚地下楼声。

赵娘子没在意, 说：“咱们走。”

一行人就绕开这个姑娘，如狂风卷雪般直奔赵苏现在的住处去了。

赵苏往家里送了信, 估摸着这几天就有回信了，没想到赵娘子亲自来了，他惊了一下：“阿妈？您怎么亲自来了？”

“我来不得么？”赵娘子的心情并没有因为一个人从楼上摔在她面前而变差。她更关心儿子书信的内容, 问赵苏：“自己考的？糊名？县令主持的？”

赵苏迎上来, 示意丫环去端来茶水，又让人：“把我的行李挪到厢房，把阿妈行李放到正房去。”

安顿好了母亲才回答赵娘子的问题, 说：“是县令大人主持的, 以前从来没听说过有这样考试的。”

赵娘子点点头：“他倒与那些人不一样, 没将我们当贼来防！你在这里住得还好？常见县令吗？他还……”

她的一串话还没问外, 宅子外面又有一阵热闹声传来。不多会儿, 人声到了赵宅门上，门上的随从跑了过来说：“娘子！县令大人亲自过来了。”

赵娘子说：“哎！这人来得好快！”

赵苏正了正衣冠，道：“阿妈，我去迎一迎他。”

赵娘子道：“一同去。”她在家里这样惯了，赵苏等人也没注意到这样的“不妥”。

等看到了祝缨身边的一群人，赵苏才猛然想起来：县城这儿是不兴叫女人主持见客的。

祝缨从来不挑剔这个理，对赵苏道：“免礼。令堂到了？”

赵娘子上前两步道：“刚好。大人来得好快。”

祝缨双手一摊：“不来不行了。本来想娘子是客，过来见儿子该请你们母子先叙叙话的，只是有一件事我不得不来。”

赵娘子听她的话音不像是来特意来与自己联络示好的，她看了一眼儿子，赵苏也不明所以。赵苏拱手问道：“大人请上座。”

祝缨与他进了前厅，宾主坐定，上面是赵娘子与祝缨对坐，赵苏坐在赵娘子的下手，祝缨的下手坐着一个本县的司法佐。祝缨道：“来得唐突，还望恕罪——娘子，路过前街的时候，遇着有人从楼上跌落么？”

赵娘子莫名其妙，祝缨也不像是来问罪的样子，她也就没有翻脸，而是反问：“你们街上掉下个人来，与我有什么干系？”

祝缨道：“那倒不是。不过这姑娘伤得很重，说得话又叫人听不懂，刚巧听说娘子在场，所以过来请教娘子当时有没有察觉出什么来？”

赵娘子回忆了一下，道：“也没什么不一样的。我正在街上走着呢，楼上就掉下个人来，马也惊了。”

赵苏不由动了一下，赵娘子看了儿子一眼：“我没事儿。应该也不是冲着我来的。怎么？这事儿有别的意思？”

祝缨道：“正在查访，还不好说。不过娘子既然在场，或许能帮我一个忙。”

赵娘子道：“咦？”

祝缨客气地道：“娘子的这些随从，可有从娘家带出来的？想请他们跟我去听一听这姑娘的话，或许能听明白。”

赵娘子微皱了眉头。

祝缨道：“时间有些紧，人伤得很重，我已带回县衙了。”

赵娘子想了下，说：“那我与你同去。”

“好。”

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