外走，一路说些闲话趣闻，祝缨不问旁人，先问：“咱们冷少卿近来还惬意吗？”

孙一丹想到冷云之前的样子，笑道：“他老人家没有不惬意的时候。”

“哎哟，当面不能说人。”祝缨忽然说，蓝、孙二人顺着她的目光看去，远远的无聊得都要抠手指的人不是冷云还能是谁？二人也都笑了起来。

祝缨道：“怕是要教训我，不敢耽误二位了，二位先请回吧，我明天在家里等着二位的大驾。”又报了自己的住址，孙一丹念了一遍，道：“记下了。明天一早，小人就去府上。”

三人告别，祝缨快走几步迎上了冷云。冷云将她上下一打量，故意惊讶地说：“哎哟，没缺胳膊少腿儿，过关啦？”

祝缨道：“大人这说话有点儿缺德啊，我好好的不行么？”

两人互相都不生气，冷云道：“走，我送你回家。”

“没事儿，安全，政事堂还有话要问我呢，不会叫我去别处蹲大牢的。”

“呸！童言无忌！”冷云说，“还没回过案子的事儿，且先别去郑家。”

“怎么？”

冷云仰着脸想了一下，道：“倒也没什么，避嫌么。”

祝缨道：“您现在还是大理寺的少卿呢，就不用避嫌了？”

冷云道：“我？谁都不用跟我避嫌的。”

两人说着出了皇城，祝缨道：“我真得回家了，家里还没收拾呢，等把闹心的事儿都收拾完了再拜您的庙门儿。”

“嗬，那得带个猪头。”

祝缨笑道：“好啊，带俩。”

皇城门口之前看热闹的人早散得差不多了，温岳和李校尉等都还在。祝缨上前一抱拳：“今天麻烦各位啦，明天少不得还得接着麻烦，可惜我久不回来，且要回家安顿一下，等事情了了再与大家说话。”

温岳道：“回你的家吧！哎，对了，你在京城不得有些花销么？你家两年租子还在我这儿，我寻个空儿给你去。”

“行。”

李校尉也说：“咱们什么交情？不在这一时，你先把正事儿办了——看你这样子，过关了？”

祝缨道：“现在还不好说，不过看着还坏不了，明天我再来回话。”

“那快回去吧。”

曹昌还在外面等着呢，甘泽、陆超两个在外面守郑熹，三人已在一处说了小半天的话了。甘、陆二人见了祝缨都说：“三郎，可算回来啦。”甘泽又埋怨祝缨：“你可真是的！当时与我说明白了，我也好回来回七郎的话。”

祝缨道：“我又没个把握一定能有收获的，怎么说？牛吹了出去，回来没法儿兑现不是丢脸么？现在好了——郑大人近来怎么样？”

陆超道：“还那样呗——”他是个话多的人，却硬将下面的话都给咽了。

祝缨故意与他们多聊了一会儿。之前那家常吃的油饼铺子还开没开，哪家饭馆来了新厨子有没有什么好吃的。

陆超问道：“甘大说，到了您那儿有好吃的？”祝缨道：“什么好吃的？总比不上京里，时新的果子是有一些，就是容易坏，不好运了来。可惜他来的时候没赶上，没能吃到那么多。”

他们是故意聊的，为的是等郑熹出来。郑熹说不用她先到府上拜见，祝缨终觉不妥，哪怕空着手，也得在见别人前见一见郑熹。到皇城来是公务，不算。公务之外她可不敢怠慢了。

她用了这么个折衷的办法，“偶遇”，看皇城门外碰面时郑熹的样子，如果必要她回家呢，她就回去，办完正事再去见郑熹。如果意思不那么坚决，就算连夜去磕头也得爬去敲郑府的门。

郑熹按时出了皇城，在外面看到祝缨，道：“你怎么还不回家？谁罚了你的站了？”

祝缨看郑熹比两年前显出了一点年纪，他已蓄了一部须，俨然是一个配得上罗敷的美丈夫。她向他施了一礼：“郑大人。”直起身才说是久不回