项乐道：“又多了三百来亩，冬天种不了什么东西，只是粗犁了一遍。开春再胡乱种些，能收回种子，节余不多。”

祝缨道：“以后不用往山下给我送粮，放在别业吧。”

“是。”

祝缨道：“壮丁有多少？”

“十六岁至五十岁的男丁有五百来人。”项乐说。

“人的事急不得，再看一看，一着急是要出事的。”

项乐道：“是我无能。”

祝缨放下茶杯，从那一叠册子上取了一本，看上面是人口户籍的信息。摇了摇头：“那可不是！”

山里的人本来就不比山下密，消息传得也比较慢，山雀等人又开始严防人口外流，能突然聚齐许多人才是奇事。

祝缨将一叠册子都取了过来，道：“这个我慢慢看，你辛苦了，我会在这里多住几天，咱们有的是时间慢慢聊。”

“是。”

“项渔到府里来了，知道了么？”

项乐笑道：“是。他就是皮，但愿没闯祸。”

“有项安教着，我看他也很好，与阿炼也处得来。你们，就打算安排他经商了？”

项乐道：“我家世代经商，就是干这个的。眼下也没有余力，等过两年再多置些田地，以后子孙就不用奔波了。”

祝缨道：“想得周到。艺甘洞主那里近来有什么动静没有？”

项乐忙说：“正要说到他，他将女儿许给了索宁洞主，前阵子刚定下来。”

“嚯！女孩儿自己看上他没有？就这么许了？”

项乐道：“虽说是青年男女自相择配，父母也听之任之，到底不会差得太多，索宁洞主在獠人里也算是一方豪杰了。”

祝缨道：“那就巧了，你走一趟，去艺甘洞主那里，请他明天过来一趟，我有事相托。”

项乐道：“是。要是他问是什么事呢？”

“那就告诉他，想请他带个话给索宁家。”

“是。”项乐怕自己再被带偏话题，赶紧将剩下的事都汇报了。

“因人手少，工程进展得有些慢。原先建城的时候是借了塔郎县的人手材料，现在内部修整，我也没那个面子，也就没有再借他们的人。自家的事儿，还是保密一些的好。”

“很好。”

“大人说的小学校，已修了个大概，用的是他们的役。腊月里还没建好，工用完了，正月事多，就先暂停了，二月重新开始，用今年的工。在这里记着了。”

祝缨道：“不错。”

“腊月一次、正月一次，又集了二十来号人打了一回狼。”

“有人受伤吗？”

“有三个摔伤的，两个扭到了脚，被狼伤的有一个，都让他们休养了。又猎着了五头狼。正月里听到虎啸，为谨慎起见，没出城。”

“嗯。”

“别业里的壮丁也算操练出来了一些。”

祝缨叹了口气：“你做得很好，但是现在时间紧，你还要留在别业一阵子。”

项乐忙问：“不知大人要做何事？”

“别业通往阿苏县的路上要建一些‘小驿’不放人，但要有个避风雨的去处。别业周边的路上，也要修一些，趁还没有春耕，开始干。”

“是。大人，是要修路么？恐怕人工不够。”

“不管别的县里的路，先在方圆五十里内建。唔，这里、这里……”祝缨站了起来，在地图上指指点点。五十里，听起来挺大一片地，从别业往各县的路拢共也就三条，一共六个“小屋”，用不了什么工，项乐放心了。

他看天色不早，赶紧向祝缨请示，现在就去找艺甘洞主传话。祝缨道：“路上小心。”

“是。”

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次日是开市的日子，祝缨主持完了开市的仪式，商人们热闹起来，艺甘洞主方才到了城门口。

项乐将人迎了过来