府来哭诉的商人不断。祝缨只是不断地质问索宁洞主，让他停止这样的行为。

索宁洞主那里每次也都回话，第三次甚至派了人下山到了梧州城。但是商人照打、货照劫。索宁家的人从梧州城回到山里之后，第四次索宁洞主那里带来的条件又是一变：不减了，之前答应说不要的糖之类他又要了！此外又多加了一些要求，比如他还要丝绸等物。

日子一天一天的过，祝缨一点着急的样子也没有，四月到了，到了之前预定要进山的日子了。

梅校尉知道了消息，紧张兮兮地跑过来问祝缨：“大人，这事可怎么办呢？您还进山吗？要不要我派人去护送？”

祝缨道：“校尉又说傻话了，你领的是朝廷兵马。没有冲突的时候，我借你一队护卫也就借了。真有了冲突，你的兵马进山，是个什么意思？平叛？谁是叛乱？要平到什么时候？别人看了害怕不害怕？如今五县新附，不能这么用！”

“哎哟，那你也别进去了！”

祝缨道：“这是我的职责，五县也是梧州的地方，我是不能避让的。”

“那……”

“我从武库里调了一批兵器，让衙役们都佩上，作为护卫之用。山里还有五县的洞兵呢，在山里动用他们，比动用官军合适。”

梅校尉道：“那我亲自送你到山口，就等你回来。”

祝缨微笑道：“好。”

她亲自将梅校尉送出刺史府，转头让丁贵去把苏飞虎叫过来。

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苏飞虎屡次义问未果，再见祝缨时脸上一片黑气。

祝缨道：“武库开了，你随我去挑几件趁手的兵器。”

苏飞虎阴阳怪气地问：“耍着给小孩子看吗？”

祝缨道：“进山。”

苏飞虎跳了起来：“要开始了吗？”

“哪儿来那么多的废话？”

苏飞虎又要带上他的长子、次子，他是长兄苏鸣鸾是小妹，他的儿子比苏喆大了八、九岁，已能执刀挽弓了。

祝缨道：“行。到时候你跟着我。”

眼下最大的阻碍还是祝大和张仙姑，两人听说山里不太平，都劝祝缨不要进山。祝大道：“那不得让官军剿完了山匪你再进去啊？不然养官军是干什么的？”

张仙姑也不赞同女儿来回跑，说：“别业是真的好，命更好，道儿要是太难走了，咱就不要那个了！啊。”

祝缨道：“都从哪儿听来的歪话？哪儿来的山匪呀？没有的事儿。”

张仙姑道：“我都瞧见了！那一回，有一个叫砍了一刀的！花儿姐她们着急去治，我都瞧见了，差一点儿就没命啦。”

“那是他们。我带了护卫。我这些年哪件事不小心了？与其听街上的闲话，不如听我的。梅校尉会送我的。”

祝大和张仙姑以为梅校尉会一直护着她进山再出山的全程，终于放下心来。他们并不知道，祝缨根本不打算让梅校尉往山里踩半枚鞋印，她的心里，山里就是她的地盘了。朝廷？什么朝廷？都羁縻了，对得起朝廷了！

她这一次仍然没有带上父母，还是自己带着商人进山。此次跟随进山的商人数目略有减少，但因是跟随祝缨的大队，大部分商人仍是没有放弃进山。

一行人在梅校尉的护送之下走福禄线入山，梅校尉在界碑前停下，道：“大人早去早回，出入平安。”

祝缨道：“等我回来给你带几张狼皮来。”

梅校尉道：“千万不敢这么讲，要打狼，山下也有的，咱不缺那个。咱缺您！”

祝缨笑着拱一拱手，策马前行。

胡师姐手执一面小藤盾紧随其后，苏飞虎与两个儿子骑马佩刀，身背弓箭，在稍后一点的地方。其余衙役、白直等人各执刀，一片寒光闪闪，护着队伍往山中行进。

走一程，苏鸣鸾带人在路旁相候，与祝缨合作一处。两人