容拒绝地问。

这个士兵长得很高，只是身形消瘦、神色憔悴，见驸马爷目光锐利，他不敢撒谎，低着头道：“昨日在王爷的园子工地上干活，不小心摔了一根红木，便被王府监工打了两鞭子。”

他身后的几个也都是刚从那边回来的，个个都面带怒色。

他们是来卫所当兵的，因为陵州一带少有战事，湘王以及一些官员便奴役他们去做劳役，只管饭不给钱，他们若是不满，便会被当成逃兵惩罚！

这种日子，连普通人家的小厮都不如，若非家里还有亲人，他们早逃了！

“驸马爷，现在您来了，我们还用再去外面做事吗？”

有人试探着问。

陈敬宗看着开口那人，再看看殷切盯着他的其他士兵，扬声道：“做什么事？除了打理军田，平时都给我好好操练，谁也别想偷懒！”

这一句铿锵有力，换来士兵们一阵高过一阵的欢呼！

营门外，陈伯宗对守卫兵报了身份，然后就站在一旁，等四弟出来。

项宝山要回城了，骑马出来时，瞥见外面站着一位面如冠玉的男子。

守卫兵及时介绍道：“指挥使，这是咱们陵州的新任知府陈大人！”

项宝山一听，赶紧翻身下马，虽然他的官阶比知府高，可陵州府遇到什么事，他该受知府节制。

自我介绍后，项宝山问：“大人可是来寻驸马爷的？怎么不去里面等？”

陈伯宗淡笑道：“我寻他是为了家中私事，在这里说就好。”

换成陈敬宗说这种正经的话，项宝山只会觉得陈敬宗在装，可话从陈伯宗口中说出来，项宝山一个大老粗的武官都不禁为状元郎的儒雅谦和所折服。

当然，再折服，他也不会为了这个就投向陈阁老的阵营，填饱自家的银袋子才最要紧。

陪了陈伯宗一会儿，见陈敬宗过来了，项宝山才告辞，寻思着等会儿要把此事禀报湘王。

“你怎么来了？”

陈敬宗很不客气地问，还勾得项宝山回了一次头。

陈伯宗也收起对外人的谦和，冷声道：“你随我来。”

陈敬宗嗤了声，但还是跟着他走出了一段距离，保证没人能听到兄弟俩的谈话。

选好地方，陈伯宗开门见山：“你与公主置气，可是因为公主收了湘王的礼？”

陈敬宗看他一眼，倒也没有否认，脸上还是不耐烦的神情，却低声解释了一遍原委。

陈伯宗：……

陈敬宗：“这是我与公主的事，不用你操心，别捣乱就行，对了，既然你今天来了，三天后再来一趟，演戏演到家。”

这些并不重要，陈伯宗皱眉问：“公主要写信告湘王的状？”

陈敬宗：“明着告我，实则告他。”

陈伯宗：“各地藩王，牵涉甚广，公主收了湘王的礼也算对他小施惩戒了，还是不要惊扰皇上的好。”

他出发前，父亲就让他暗中收集湘王的罪证，只待时机成熟便往京城递折子，公主金枝玉叶，又何必卷入其中。

陈敬宗冷笑：“你们管我还没管够，如今还想管教公主？平时待她不都是恭恭敬敬的吗，这话你怎么不亲自去对她说？”

陈伯宗平静道：“我知道你与公主看不惯湘王，也不瞒你，父亲已有对策，所以我才不想你们再牵涉进来。皇上对各地藩王素来宽厚仁慈，未必愿意重罚湘王，父亲不怕忠言逆耳，却不愿你们因一时意气被皇上质疑骄纵任性、不顾大局，即便只是有这种可能。”

陈敬宗：“一时意气？不提从京城这一路过来有多折腾，就说去年夏天的洪水，她在棚子里待了两天两夜，可有抱怨过一句？连给皇上写信也都是夸老头子事事当先，这是娇纵任性的人能做出来的？还有不顾大局，娘娘为何要她嫁到咱们家你应该清楚，她连我都忍了，你还说她不顾大局？”