大将军秦元塘有两个儿子, 长子秦纪二十七岁，次子秦律刚满二十。

虎父无犬子，秦纪、秦律都生得仪表堂堂, 且早已立了军功在身, 看气度，颇有青出于蓝而胜于蓝之势。

陈廷鉴是真心赏识秦家这两个年轻人。文官是通过科举层层选拔./出来的, 每年都那么多好苗子等着让朝廷遴选, 可真正的大将却难以通过几场考试见分晓, 虽然朝廷也设了武科举, 但自身功夫好的人未必能带兵, 平时熟读兵法的人, 真到了战场可能就慌了，正如那句纸上谈兵。

他特意让秦家兄弟坐在秦元塘一侧，离元祐帝以及他们五位阁老都很近。

交谈间，陈廷鉴摸着长髯，笑着夸了秦家兄弟几句。

结果他一夸，秦元塘便马上回夸起陈敬宗来, 说驸马平定豫王造反时立下的战功，他在蓟州都听说了！

陈廷鉴：……

他真的不需要秦元塘如此啊，好像他抛砖引玉非要抬举自家老四似的！

如孙氏所说, 陈廷鉴从记事起就一直被身边的人夸赞, 年轻的时候人人都夸赞他本身, 后来他官位越来越高, 同僚们不但夸他，连他的长子、三子也都要夸。这些陈廷鉴都习惯了, 坦然处之, 唯独此时此刻, 秦元塘一个堂堂战神，那么滔滔不绝地夸他家那个才打过一次仗的毛头小子，陈廷鉴控制不住地想替儿子脸热，替自己脸热！

也幸亏连续七天的车马劳顿让首辅大人的脸色变得比平时憔悴、黯淡一些，便是微红也难以察觉。

秦元塘夸了一大串，自觉给足了首辅的面子，终于停了。

陈廷鉴摆摆手，一副“不提也罢”的无奈姿态，他不敢再谦虚，怕他谦虚一句，秦元塘又夸老四十句。

元祐帝面带微笑，慢条斯理地用着饭。

何清贤看看秦元塘，再看看陈廷鉴，突然笑道：“光听你们这些空话，也难以分出两家小将的伯仲，不如散席后叫他们比试比试，也让我见识见识年轻人的好功夫？”

陈廷鉴、秦元塘同时朝他看来。

不等二人开口，元祐帝做主道：“朕也正有此意。”

说完，他看向离得稍远几席的陈敬宗：“驸马，你可敢与秦家兄弟比试？”

陈敬宗正与旁边的同僚饮酒，闻言放下酒碗，离席而起，直接看向并肩而座的秦家兄弟：“敢是敢，不过秦二公子太小了，我只与秦大公子比。”

秦律面露不悦，他二十岁了，怎么叫“太小”了？没有男人喜欢听别人这么评价自己。

秦纪则站起来，朝陈敬宗拱拱手：“既如此，稍后还请驸马赐教。”

陈敬宗回他一礼，得到元祐帝的首肯后，坐下继续喝酒。

吃饱喝足，两人的比试就成了众人期待的重头戏。

陈廷鉴用教训的口吻对自家老四道：“你自负枪法不凡，今日也让你见识见识什么叫人外有人、山外有山。”

秦元塘马上道：“阁老此言差矣，犬子如何与驸马比。”

陈廷鉴：……

说起来，他在京城，秦元塘不是在沿海就是在边关，总之两人多是书信往来，真正面对面打交道的机会并不多。

书信里秦元塘对他确实十分敬畏，自称都是“门下犬马”，每年还都要送点礼给他，一开始是金银珠宝，被陈廷鉴退回去了还严厉批评了一番，秦元塘便改送一些比较稀罕的土特产。陈廷鉴也是聪明人，猜到秦元塘是想在朝堂上找个靠山，他若继续拒收，秦元塘可能一门心思光琢磨站队了，耽误了军务。

因此，陈廷鉴收了秦元塘的土特产，再三交待他安心练兵巩固边关，不要操心别的。

两人就是这样的交情，说深不深，说浅也不算浅，毕竟陈廷鉴也是十分欣赏秦元塘的。

就是见了面，秦元塘怎么这般言行？着实让他头疼。

陈廷鉴暗