同时发生的，总之等我靠近尸体的时候，沙漏一侧清空，而且静止了。”

赫尔克里：“它不再流动了？”

马歇尔：“对，无论我怎么翻转它，里面的黄金都一动不动。直到我远离尸体，它才逐渐由黄金更多的一面向少的一面流淌。”

“这个黄金沙漏，现在在什么地方？”

马歇尔微微犹豫，赫尔克里又说：“你应该清楚指向死亡的东西代表着什么。”

“我可以把它给你——前提是，你得想办法保住我的命。”马歇尔下定决心，从头说起，“你们听说了那个预言。两年前，我开始在凤凰城做一些……不怎么合法的兼职，从那时候起我就认识了很多当地大人物。他们有些是从墨西哥偷渡来的，更详细的来历谁也说不清楚，平日里行踪诡秘，举止怪异。”

“这个神秘群体，在我们那有个代称，叫‘风语者’，因为大家觉得这些人就如同太平洋战争时期的纳瓦霍族（亚利桑那州的少数民族）译码员，有着自己的秘密任务，每天说一些谁也听不懂的话。”

“我此前从来没有和风语者打过交道。他们来无影去无踪，生活在小圈子里，很少和外人打交道。有一天，雇佣我的墨西哥老板组织起商队，前往科奇斯县南部一个叫格里森的非建制地区做点买卖。当时队伍请来了一个风语者。”

“这个人有些独特之处，最显著的特点是脖子上挂着一串银元。其他人叫他法师。他自称来自卡玛泰姬，受到至尊法师的教导，能够看穿命运轨迹。我对他感到好奇，于是在路上主动与他交好。当天晚上，他说可以向我分享一个秘密：队伍中除了我们两个之外，所有人都会死在五天之后。”

“说完这句话，他脖子上的银元掉下来一个。我问他为什么，但他不肯再多说一个字，显得心事重重。我并没有想太多——格里森是个荒凉的小地方，根本没多少人住，而且我的墨西哥老板拥有附近最大的武装势力，没人能匹敌。然而五天后，我们在目的地附近遭遇埋伏，所有人……除了我和法师外的所有人，全都死了。”

这个故事在马歇尔心中憋了太长时间，他一开口就有些停不下来。漫长的讲述告一段落，马歇尔手边没有水杯，只能战术性地又咽了下口水。

然后他接着讲了下去：“我实际上并不认为他是个货真价实的法师，虽然他身上的确有些怪异之处。但我从出生到现在一直在和科学打交道，他描述的内容对我来说实在有些难以理解。我更觉得他是来自一个庞大而恐怖的势力，这个势力的军队轻而易举地消灭了墨西哥人和他的手下，还想以这种方式来恐吓我。”

“果然，一天之后，法师对我说，‘这个世界不再安全了，邪恶的力量正在暗处涌动。’他断定我会死在150天之后的同一时间——2月19日对应着7月19日，中间正好隔着150天整——并且告诉我，要想改变命运、最好往太阳初升方向前进。”

“我将它看成是一个威胁，一场雇佣。我不知道自己得罪了谁，但又毫无办法——他们既然能杀死我的老板，就能轻而易举地夺走我的性命。我只能在短时间内变卖家产舍弃一切，驾车往东边走。选择开车而不是坐车，是因为我起初并不知道目的地在哪。结果路上神奇的事情再次发生了，我遇到一个假期出远门、喝了太多酒，不小心冻死在路边却还无人发现的纽约警察。”

“你们应该能理解我那时的激动之情。附近荒无人烟，一个摄像头都没有，他身上带着驾驶证、汽车钥匙还有手机。我当即决定利用这个机会，化身成为克莱尔·博格。更妙的是，他人缘不好、人际关系简单，长得和我还有点像。我们都是金发棕眼，大鼻子，样貌不太好看。”

“后面的故事你应该有所了解了，侦探。我买通福特汉姆成为‘我’，住进以马歇尔名义买下的公寓房间。我将Arconia公寓的地址告诉