。”

李冰思索，眉头渐渐紧皱。

朱襄背着手，看向火光点点、已经初具城镇规模的工匠驻地：“刑徒无论是耕种还是服徭役，都有官府定时发放口粮和衣服。他们中若有人有一技之长，还会被推举为吏。甚至直接在贵人身边伺候。”

“农人服徭役需要自备路费，自备口粮和衣物。路费何其贵，你也知道。我们入蜀时，单人的车马费用，差不多就是一个郡守三个月不吃不喝的俸禄。我们是公费出游，才不觉得贵。”

“以农人的家产，根本不足以支撑他们在服徭役的时间自备路费、口粮、衣物。这时候他们就需要向官府借贷。呵，官府借贷的利率你也知道。”

朱襄闭上眼，眼前火光消失，视野陷入一片黑暗。

“官府每一次征发徭役，就是发高利贷的时候。待徭役后，多少农人债务压身，又有多少农人卖掉田地和家人、己身？”

“而普通平民是没有机会伺候贵人，被推举当官吏。即便他们有服兵役立功的晋升渠道，但这个渠道有多艰难，不需多言。”

朱襄缓缓睁开眼睛，眼前再次火光点点。

“我看，秦国完全没有把平民当秦人，倒是那些刑徒，才是真正的秦国平民。现在秦国还如此安稳，不过是因为七国纷争，有一处没有战乱的地方，平民就能忍受一切痛苦剥削。”

“但天下统一后呢？”

朱襄挥了挥衣袖，讥笑道：“他们不把秦人当秦人，统一之后，秦国的敌人就不是六国，而是秦人。”

李冰沉默了许久，然后一屁股坐在山丘上，看着远方的火光道：“为什么不直接告诉政儿？”

朱襄与李冰并肩坐下，道：“政儿是真正的君王，别人直接灌输的劝诫他不会听，他只会听从自己思考出来的事。”

李冰苦笑：“你养外甥可真费心。”

朱襄道：“我养的是统一天下的君王，当然要费心些。不过政儿……”

“停停停，我知道你又要夸你家政儿有多乖巧多聪明多体贴。”李冰捂住耳朵道，“别夸了，耳朵都听出茧子了。”

朱襄道：“你如果嫉妒，你也可以夸你家二郎。”

李冰：“……滚。”朱襄刚正经了一会儿，现在又不正经了。

两人安静地看了一会儿火光和夜色，待感觉夜气入体，有些凉了的时候，才起身往山下走。

“我想给平民也发放衣物和口粮。”

“你直接发放，肯定会被人弹劾。他们会说刑徒是没有田地来源收入，所以才发口粮和衣物。而农人有，所以农人该自备。”

“我会想办法。即便不能发与刑徒同等的口粮和衣物，稍稍补贴一些也能减轻他们的负担。”

“也对，做了比不做好。我想想……或许可以用各种奖励和补贴来巧立名目。”

“朱襄，你现在说话的用词就像是一个贪官污吏。”

“是的，没错，我就是秦国历史上最大的奸臣。”

李冰打趣朱襄，朱襄秉承着一贯的“只要我自损就没人能损我”，再次在口舌之争上战胜了李冰。

嬴小政揉了揉眼睛，踮着脚等舅父遛弯回来给他做夜宵。

好不容易看到了朱襄，嬴小政一边原地起跳，一边使劲挥手：“舅父！政儿饿了！”

朱襄笑骂道：“你是小猪猪吗？大晚上吃多了会积食！等我给你做点果腹的汤水。”

李冰扶额：“你知道晚上吃多了会积食，还不改掉让政儿晚上吃夜宵的习惯，你真是……”

朱襄对政儿真是随时处于严格和溺爱中摇摆，李冰真是看不懂朱襄育儿的方式。

他本想向朱襄学习，好好教导自家皮孩子。可朱襄的育儿方式，真是学不来啊。

嬴小政牛气哄哄地领着一众学宫学子继续充当文书，思考舅父出的难题——舅父究竟要告诉我什么？