九阿哥出了清溪书屋，就直接出了小东门。

五所前院，桂丹已经在候着。

听到门口有动静，桂丹就从客厅出来迎候。

“九爷……”

桂丹忙上前请安。

九阿哥纳罕道：“不是叫你在府里当值么？府里有什么事儿？”

“府里没事儿，是奴才阿玛昨儿叫奴才回去，说起一件事，奴才想要问问九爷的意思，就过来了……”桂丹道。

“说说，你阿玛又闹什么幺蛾子了？”

九阿哥带着桂丹，去了客厅，问道。

桂丹道：“昨儿回京的佟家六爷庆恒，生母是红带子，跟奴才继母的姑姑，昨儿觉罗家过来人了，说起了这一重亲戚关系。”

九阿哥翻了个白眼道：“丢人不丢人，红带子女给人做妾，不说老实躲着，还好意思论亲戚？”

桂丹点头道：“奴才听着也觉得寒碜，要说早年嫡庶不分明，侧室身份贵重也是常有的，可那说的是宗室，勋贵人家的侧室，再金贵能金贵到哪里去？”

九阿哥瞪了他一眼，道：“你说金贵到哪里去？”

桂丹忙拍了下嘴巴，道：“奴才失言。”

桂丹之父跟宜妃是同胞兄妹，就是侧室所出。

还有宫里的后妃，各家的皇子福晋，不乏侧室出身的。

都是按照满洲旧俗，侧室子或侧室女都是嫡出。

不过九阿哥也明白桂丹的意思了。

这觉罗家跳出来，是想要帮自家的外甥争爵位。

“做梦呢吧，轮得着他们插手这个？能说上话的，除了鄂伦岱，就是四哥，其他人也没有资格插手……”

九阿哥讥笑道。

桂丹点头道：“奴才也晓得是笑话，当年接亲的时候，可是从没有提起过还有一门亲戚，谁叫当时佟家二房流放了，如今眼见着二房要还爵，他们又厚着面皮当自己是公府的姻亲了，口口声声‘子以母贵’，都是妾，没有诰命，谁比谁金贵不成？”

九阿哥道：“无利不起早，除了公爷外甥这个，他们是不是还算计别的了？”

桂丹道：“惦记着亲上加亲呢，也不想想，配不配不上，佟家即发还爵位，公夫人也好，其他不承爵的夫人也好，肯定还是旧亲勋贵里选，哪里就轮到他们家这个破落户？”

九阿哥道：“是想得挺美，却忘了明年又是选秀之年，说不得这婚事还是御前做主。”

桂丹道：“嗯，应该是，佟家二老太太出了名的面性子，不像个明白人，估计还是皇上操心。”

九阿哥看着桂丹道：“爷不打听这个，你也不许瞎打听，那承爵的人爱谁谁，反正咱们跟佟家二房也没有走动。”

“奴才晓得了，奴才今儿再回家一趟，跟奴才阿玛说清楚了。”

桂丹道。

因到了饭口，九阿哥就道：“那吃了午饭再回，今儿膳房有酱肉。”

桂丹道：“那奴才吃了再走。”

桂丹不是外人，九阿哥就吩咐何玉柱陪着，自己回正房去了。

*

正房里。

三个孩子下课回来，正围着舒舒说话。

“塔娜姐姐让我们下午过去玩，有弟弟来了，我们还没有见过弟弟，是不是要预备表礼？”

尼固珠道。

这大半月以来，各种礼送往来，小姑娘印象深刻。

舒舒道：“你们见过五伯家的二弟弟，就是当时还小，忘记了，可以带礼物过去，就是小玩具什么的就行，不用太郑重。”

尼固珠点头。

丰生在旁记下了。

表礼是第一次见面送的，再见面不用送。

阿克丹则是眉头拧起来。

怎么又有个弟弟？

舒舒见他的小表情，不由直乐，道：“是跟你同一年生的弟弟，跟四伯家的三阿哥一样，明年会跟你们一起读书。”