到眼前两位天潢贵胄嘴里就变成天大的好事，也是令人心寒。

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八月中旬，黄河水患虽暂时得到控制，但很快迎来秋汛，怕是又要祸及千里。

不过这些事有京官和地方官在忙，轮不到赵白鱼忧心。

纪知府外放的调令下来，如赵白鱼所料，被外放到江西省担任转运使，上任前需和新任知府尽快交接。

赵白鱼因此忙得脚不沾地，天没亮就到衙门办差，每每直到子时才能郡王府。

霍惊堂见他辛苦，每日接他下班，偶尔出手帮忙或提点几句，能解决不少困扰赵白鱼的难题。

这天深夜，霍惊堂照例来接赵白鱼，敲响他办公的房间，径直进去，就近找个位置坐下：“还忙？”

赵白鱼抬头看一眼霍惊堂就继续整理交接的档案：“没办法，纪大人外放江西，必须尽快整理出衙门的陈年卷宗、陈年账本，还有欠民的、欠工部户部的各种借条，以及账面亏空都得抹平，得趁纪大人还在京时赶紧解决，否则债留到下一任，该头疼的还是我。新官上任三把火，把把朝底下人烧，我是知府左右手，还不是首当其冲？”

沉重叹气，赵白鱼说：“不整理还好，一整理发现欠了很多债，账面亏空。衙门没多少银子，纪知府也不是个贪官，每年拨下来的银子不知道用哪里去了，反而欠下不少钱，我真想辞官不干了。”

霍惊堂：“衙门没算账先生？”

“还是老话，新来的知府头一天就冲我问话，摆明拿我立威。”

“新上任的知府叫冯春山？”

“你认识？”

“前杭州知府，大本事没有，但他是已故贞妃的哥哥，五皇子的舅舅。”

“外戚啊。又是五皇子，总算知道为什么针对我了。”赵白鱼了然：“京都府知府关系京畿治安，陛下怎么会同意让一个没本事的人担任？”

“当不了多久。”

赵白鱼挑眉，霍惊堂多少知道点内幕啊，但看他无意多说，便也不多问。

霍惊堂：“衙门亏空是常有的事儿，烧不到你头上，你也解决不了。”

赵白鱼担任京都府判官，到少尹，满打满算也才三年，头一次知道衙门亏空很常见，连忙问霍惊堂：“怎么说？”

霍惊堂低头拨弄手腕上的旧手帕：“小郎最近没戴我送的佛珠，是因为不喜欢？”

“没有，特别喜欢！”赵白鱼赶紧坐到霍惊堂身边，抓起霍惊堂的手哄道：“我不是得审犯人？怕见血失了佛性，毕竟是你送的，我得珍惜。”

霍惊堂抬眼，定定看他，然后从宽大的袖子里掏出一条同样包浆了的佛珠说道：“我磨了一盒子。”

赵白鱼：“……”你到底有多喜欢佛学？

接过送来的佛珠往手腕上缠，赵白鱼嘀咕：“喜欢佛学不该清心寡欲吗？”

霍惊堂敲了下赵白鱼的手背：“要诚心，少胡说。”

迷信。

赵白鱼摸着佛珠的穗子问：“我以后都戴，你现在能说了吗？”

霍惊堂：“衙门亏空很常见，京都府衙门还算好，毕竟天子脚下，能到户部哭穷，能从内库借钱，时不时还能从下面的县衙里收点孝敬，多少能补贴难看的账面。下面的县衙或者更偏远点的，比如西北的县衙，穷得外面的鼓烂了三年没钱修。”

“为什么？”

“存留太少。”霍惊堂说：“大景开国时太穷了，哪哪都要钱，本来鼓励商业是为了振兴经济，但盘活了一群富商，百姓和朝廷还是穷。没钱从哪来？税收。税也不能定太高，否则就是苛税□□。一般来说，地方收税，得上交八成、九成，这叫‘起运’，留一两成做地方经费使用，叫存留。”

赵白鱼意识到问题所在：“一两成也太少了。”

地方经费用处很多，比如修缮衙门，发放给官吏、衙门公员的俸禄，假如遇到什么