感，立即大喊：“收锚！扬帆起航！别管其他货——”

工人立即拉扯笨重的船锚，水声哗啦啦响，船帆也在同一时间拉起，一道破空声却在此时划过耳际，银白色刀光擦肩而过，‘歘’一声正中落帆的船工心口，船帆霎时收起，而工人吓得松手，收了一半的船锚‘砰’地摔回江面。

官兵眨眼间包围码头，副手悄悄下船，跳到码头下边的阶梯，打算从河岸边的小道悄悄溜走。

刚行至半人高的芦苇丛旁边，横空出现一把刀挡住去路，吓得副手摔了个屁股墩。

副手和两名主事都被拉到赵白鱼和胡和宜面前，当中一个主事者双手被绑缚在身后，押跪于地，竭力抬头怒斥两人：“你们知道这是盐帮的船吗？你们上差是谁？哪个衙门的？”

与此同时，官兵将刀插1进麻袋里，白盐霎时留满地。

“是私盐！”

接连三四名官兵插破麻袋检查，无一例外反映都是私盐。

赵白鱼蹲在主事面前说：“本官剿的就是你们盐帮的船！有什么话、想找什么后盾，都到衙门里去说。来呀，都给我带回去！”

***

琵琶琴弦猛地弹断一根，惊醒沉醉于温柔乡里的众人，歌女连忙下跪。

平老板摔碎酒杯：“扫兴。”

方星文不小心拨落酒杯，顿生不祥预感。

陈罗乌刚要说话便听外头传来急促的脚步声，从码头侥幸逃回来的工人猛地掀开帘子冲里头说道：“……被围剿了——赵白鱼带兵围剿码头，连人带船和两百万石私盐一并扣下，带回漕司！”

话音一落，又听外头一阵喧哗声，兵戈相击的声响尤为清晰，陈罗乌到窗口前推开窗户缝隙，瞥见楼下鱼贯而入的官兵，为首正是两年来不声不响的赵重锦。

赵重锦在楼下一挥手：“官府拿人，所有人不得妄动，配合官府办事。”他抓住老鸨：“盐帮会长方星文在何处？”

老鸨战战兢兢地指向陈罗乌等人所在的包厢，陈罗乌吓得缩回去，被点名的方星文脸色煞白地瘫坐在凳子上，发运司水宏朗表情阴沉，狠瞪两眼再次败事有余的方星文，赶紧钻进包厢里的小门，匆匆逃走。

水宏朗前脚刚走，后脚门被踹开，赵重锦一眼看到方星文，令人抓走他。

“你！”

平老板想阻拦，被陈罗乌拦下来。

待官兵退去，花楼继续做生意，陈罗乌和平老板两人不复刚才享乐的心情，沉默地坐了很久。

直到有下人来报三爷的人在陈府里等着，二人才打起精神赶紧骑马赶回去。

还是经常来传话的小童，见着他那张熟悉的小脸，陈罗乌像握到救命稻草，连忙开口：“三爷有什么话要说？”

小童：“三爷说，你们要是喜欢擅作主张，以后做任何事也不必向他请示。”

陈罗乌两人脸色难看，肉眼可见地慌张。

陈罗乌低声下气：“这次出事的确是我太急躁，是我掉以轻心，还请代我向三爷道歉，等我处理好私盐这档事，一定亲自到三爷跟前告罪。”

“三爷说当务之急是弃车保帅。”

平老板急切道：“私盐利益巨大，那条线我们走了几年，就这么弃了？”

小童只负责传话，超出答案范围内的问题，他回答不了。

平老板：“连三爷也没办法？”

小童：“如果想保商帮就得弃。”

陈罗乌看得清局势，两百万石私盐足够一批人人头落地，商帮要是在这时还跟盐帮拉扯不清，估计会被连锅端起。

“三爷说，赵白鱼的目标不止于一个私盐走运，而在两江漕运。他不会善罢甘休，必定乘胜追击，你们要做的是等。”

自始至终就是让他们等，陈罗乌等人之前没耐性，私自行动的结果就是损失惨重，累及己身安危，所以他们现在不敢不听话。

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