执和其夫人悲痛欲绝不像作假，总觉得有些隐情。”

“有吗？”杜工先插嘴。

“当然有！”换了身干净衣服的杜夫人突然从旁蹿出来，双手交握，十分激动但相当克制：“我记得昌平厌憎小赵大人，没有半点母爱，反倒是赵宰执与其夫人十分关切，尤其在意小赵大人。还有你们没有注意到，还未逼宫前，赵宰执和赵夫人频频看向小赵大人，那神情、那眼神，望眼欲穿……”

杜夫人滔滔不绝，说出她在宫宴时挖掘出来的最大辛秘。

在场三个大男人完全听入神，猜到了最终的真相，不由齐刷刷倒吸口凉气：“实在是匪夷所思！”

“若是真的……”户部副使和范文明喃喃自语：“小赵大人当真苦难深重。”

***

慈明殿内，太后跪在大慈大悲的观世音菩萨神像前出神。

嬷嬷在小佛堂外头轻声说：“太后，天亮了，陛下还在前头等着。”

太后睁开眼，在菩萨前上了一炷香便走出小佛堂，宫女太监赶紧上前来伺候。到了前头的花厅，元狩帝正负手而立，听闻动静立即转身走过来行礼。

太后将他扶起，引到榻上坐。

元狩帝低着头：“儿子是来向娘请罪的，我没能护好昌平，也没能保全她。”

逼宫谋反便是亲儿子都该杀，何况是妹妹？

特地来告罪便是他打一开始就没想放过昌平，皇后、东宫和昌平逼宫谋反能很快被平息，元狩帝不可能不知情。

再退一万步来说，昌平为何冒险谋反？

概因她深觉自身难保，便想先发制人玩这场泼天赌局。

但凡元狩帝能在昌平回京后做点什么，哪怕带句话也能安抚昌平。

可是没有。

一边大发雷霆地命令赵白鱼回京，一边雷声大雨点小，草草下了个圈禁的口谕，找借口拖延问审江南大案，又禁足昌平，现如今也不打算追究霍惊堂、陈师道等人联手逼杀昌平的算计。

或许推波助澜，也或许只是袖手旁观，看昌平自取灭亡，却都不能否认元狩帝的杀心。

太后深深地凝望着元狩帝，他一手促成嫡亲胞妹的死，因此伤怀愧疚，此时流露出来的情感都是真的，除掉昌平时的绝情也是真的。

天子薄情。

“是昌平乖张跋扈，大逆不道，落得这个下场也是她咎由自取。皇帝别太伤怀了，担心身体。”

天家无情。

“你要是倒下了，江山社稷、黎民百姓怎么办？”太后拨弄佛珠，垂眸望着矮桌边缘雕刻的佛经，一字一字地默念。“听宫女太监们说，皇帝百死一生时是赵白鱼挺身而出，为你挡了致命一刀，现如今还在度生关死劫？”

元狩帝点头。

“便是因此，皇帝才放纵赵宰执私情怂恿，同意他带走昌平去问审？”

“赵卿于朕有恩，却不是这个原因。”元狩帝想起来还是心存亏欠，不多，但能让天子愧疚便已足够。“太后有所不知，是昌平偷偷调换了刚出生时的赵白鱼和赵钰铮。”

太后抬头：“什么？”

“赵白鱼才是赵宰执的小儿郎，赵钰铮才是昌平的孩子。”

震惊之色浮于言表，太后猛地拽断佛珠，上百颗菩提珠哗啦啦滚落一地：“当真？”

“千真万确。”

“作孽，昌平作孽啊。”太后不住摇头痛惜：“我知她骄纵偏执，以为她还有点良心，至少不会作孽到小孩子身上来，没想到能对一个刚出生的孩子下手。”

她叹息道：“二十年前毁一次赵家，二十年后再毁一次，当真是冤债孽缘。”

只是这冤债孽缘却与赵白鱼何干？

受苦受难廿载，到头来还是只有赵白鱼万死一生。

“果然是来人间渡劫的菩萨，方这般苦难重重。”太后发出沉重的叹息，看向元狩帝说道：“皇帝也回去