老八十了，也需要你们。”

这话至少有七分情意含在里头。

重华帝出生时间太晚，前面几个兄长都有权有势，哪有他发展起来的机会？他母妃不受宠，小时候体弱多病，显得怯懦，更不受元狩帝待见，虽说后来令朝中老臣一视同仁地教养皇子们，可是谁能没点小心思？谁能不为从龙之功而动心？

唯独霍惊堂和赵白鱼真正待皇子们一视同仁，会尽心尽力地传授他怎么看也看不懂的策论，会耐心地告诉他治国方针，也会因他体弱而专门找徐神医帮他调养。

于他而言，霍惊堂和赵白鱼比元狩帝更像父亲。

赵白鱼笑了。

“陛下，天下无不散之筵席。”

重华帝心口一沉，不再说话。

静静地享受桌上美食，霍惊堂去结账，留给赵白鱼和重华帝二人独处空间。

重华帝咬牙问道：“老师，您辞官是不是因为我不是您最得意的学生？如果换成九哥、十三哥他们继位，您是不是就会留下来辅佐到底？”

赵白鱼：“仔细想想，如果是他们继位，我的确不会辞官。”

早有设想，重华帝还是难掩失落。

“是因为他们性格多疑、偏激、猛进冲动，放在太平盛世里，怕是任何动作都来个大刀阔斧，搞得朝野上下怨声载道，百姓受难，我如何敢请辞？陛下则不同，陛下是先帝和一干大臣千挑万选出来的帝王，天生为延续盛世而来的明君。陛下，正因是您，臣才敢放心离去。”

重华帝心里的失落一扫而空，难掩激荡的神采。

“老师……”

赵白鱼眸光柔和：“陛下，臣少年坎坷，本是短折的命，侥幸多活了十余年，便想余生圆满年少时的梦，臣想出去走走，看万里河山，风土人情。”

重华帝知道赵白鱼坎坷的身世，再结合他这两年沉疴病体，瞧着他苍白的脸色难免心酸，不由松了口：“朕也愿老师万事如意。”

话音一落，烟花便绽放在桥头上空，恰如‘灯树干光照，花焰七枝开’，当下引来一群人惊叹观望，桥头河边挤满了人，酒楼窗户和河面百舫都有人探出头来观看，这般盛世美景难怪赵白鱼想去亲身见一见了。

重华帝内心深处最后一抹偏执随烟花的熄灭而熄灭，他没告诉旁人的一点，便是他怕赵白鱼辞官是不满意他这个学生，不愿为他效命。

可老师说，正因他太优秀，所以才会放手请辞。

霍惊堂在这时回来，揽着赵白鱼的肩膀，同他脉脉低语，眼里是能将人溺毙的爱意，似乎说了什么，抬头朝重华帝这边看来。

重华帝悄悄挺起背脊，像等待严父夸奖的小孩。

烟花还在怒放，桥对岸的百戏团打起铁花，霍惊堂带着赵白鱼去看，行走间落在后面，拍了拍重华帝的肩膀说道：“你是我教过的，毅力最好、悟性最高的学生，大哥以你为傲。”

重华帝愣了下，眼眶有些湿热，连忙不好意思地撇过脸，过了一会儿才转头看向不远处一双人影，广袖下十指相扣，相视一笑便有耳鬓厮磨的亲昵。

算了，算了。

烟花易逝，人生苦短，何必拘着他们呢？

且去吧，去替他踏遍万里河山。

重华帝没跟过去，从袖口里掏出批红的请辞折子交给暗卫：“给他们。”

言罢转身就走，几步后驻足，又回头去看，见二人拿到折子颇为诧异的模样又有点窃喜，看吧，你们也有料不到的时候。

朕来寻你们之前便已决定同意请辞了。

回想着霍惊堂和赵白鱼惊讶的表情，重华帝心情愉悦地回宫了。

***

拿到同意请辞的折子的霍惊堂和赵白鱼二人连夜收拾包袱，简单交代几句便扬鞭策马，踏着日出，赶着城门开的时候，一前一后，风驰电掣，离开京都。

到得山坡渡口立马停下，不远