“没了。”

“就是无人赡养了？”

里正苦着脸：“是啊。”

祝缨道：“你们要照顾好她。能起这样的屋子，家里也该有点营生，是不是还有田产？我知道的，村里的寡妇日子难过，尤其是死了儿子的！我看她这个样子还走得动、闹得动，她要是很快就死了，我就要怀疑有人欺负她了。”

里正不敢跟祝缨争辩，心里苦得要死，道：“那不能！都是一家人！”

转脸抽了自己一个嘴巴：“叫你嘴欠，叫你找人报案！现在寡妇成你娘了！”斜柳村不是最穷最苦的，但也不富裕，就算富裕，里正养一个同族的寡妇，还得好吃好喝供着，它说出去也不好听！

小江趁此机会又走访了几家村民，证实了常命生前经常打老婆，妻子总是不反抗之类。也知道了斜柳村的人打算跟李氏的娘家再闹一场。

她飞快地回来，就听到祝缨跟里正说的最后一句话：“我曾见过一对寡妇婆媳，倒能互相扶持。”

她站住了脚。祝缨道：“回来了？咱们也该回去了。这婆子要想上县城，那就一同去。里正，你们一家人，你安排吧，得找个人陪着她。她想告李氏，你也为她办一张状子，你们一家人……”

里正被这左一句“一家人”右一句“一家人”挤兑得，整个人都萎了，叹了口气，道：“是。小人安排。”

祝缨就先带着尸首、嫌犯回县城。

留下里正将全村人都召集了起来，说：“常命再不好也是咱们常家的人，咱们不能坐视不管。上县城吃住都要钱，还得打点衙门里，一家拿出一百钱来，凑了给他嫂子当路费。”

此言一出，就有人很生气地说：“一百钱？你叫她回来把我也剁了吧！一家一百钱，全村就几贯钱了，莫说打官司，打上县城都够了！哪用这么多？”

里正虎着脸：“一家人，怎么能这么计较？还有常命的丧事也要办呢！各家再备二斗米……”

也有心眼儿活络的骂里正：“你是想从中揩油水吧？！”

里正就算打着这样的主意他也不能说出来！骂道：“我又不是你！瞧瞧，瞧瞧，还说是同姓呢！人家寡妇失业的，又死了儿子，你哪来那么多的废话？”

斜柳村一时鸡飞狗跳。

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祝缨一行人一路都很沉默。

高闪尤其不解，常命的妻子李氏被放到村里征来的一头驴上。她的双手被捆着，安静地坐着，也不哭、也不闹，更不喊冤。高闪催动了骡子到了她的跟前，说：“你是怎么想的？！嗯？！”

李氏看了他一眼，没理他，把高闪气得够呛，心道：回了县城，过堂时你保不齐还要经我的手，你看我怎么打你！

想到“二十大板”他又往李氏身上看了一眼，又别开了眼去——死鬼常命就没在这女人身上留一点给他打的地方。高闪泄了气。

祝缨一行人进城，县城百姓也夹道围观，看的时候指指点点，常命的尸身被盖着，他们没有被吓到，李氏坐在驴子上，就特别的刺眼了。人们看着这个瘦小的女人，看着她的伤、她破烂补丁的衣衫、她沾着干草的头发，都小声嘀咕，说她“可怜”。

到了县衙，祝缨道：“人先押进女监，让她们给她收拾一下。”

小江再次站了出来：“大人，我想跟着看一下，刚才还没看呢。还有，我问过村里了，她们都说，李娘子是个再老实不过的女人，老实得要死。”

祝缨看了她一眼，小江满眼恳求。在斜柳村时就应该给李氏收拾一下的，但是李氏突然说自己杀了常命，梳洗的事儿就没办。祝缨道：“去后面，跟我娘说，把前两天做的那套衣服先拿给她穿。”

小江说：“我也有的，不用大娘子的，别不吉利。”

说着就跑了出去，先去取了自己一身旧衣，又跑到女监。女监头回正式开