？”

祢衡冷笑道：“这世上若人人都可以公而忘私，天下又为何会有长安朝廷与邺城朝廷的两方？只从实力和占理这两方面根本打不倒这些贪婪之人。”

“大司马不会如此天真吧？”

祢衡这话说来是没留情面，说的却实在是个实情。

甚至还没等他的这话说完，就已见有人离席而起，朝着乔琰走了过来。

这个在此时靠近的人，当然不是为了来更清楚地看到，从水中捞出来的猪肉与从酒里捞出来的猪肉到底有多大的差别，而是要开口发言的。

他朝着乔琰行了个礼，说道：“中牟任氏子弟有话想问君侯。”

乔琰的面容被口罩遮掩了大半，让人看不出她此刻明确的喜怒来，唯独让人看个分明的，就是她那双清明锐利的眼睛，让这上前来说话的任翊不由心中一跳。

但利字当头，光是乔琰先前所说的，确实还不足以说服他们。

中牟位处河南尹，如今还未彻底归入长安朝廷的治下，中牟任氏又在前两年间的洛阳生乱后聚集了宾客家兵过千人，在说话时候的底气要比常人多上不少。

他道：“我等均知君侯之意，且看如今局势，此等酿酒秘方确实不宜外泄，以防为那东边的袁本初获知，恐为我方之患，又因可供酿酒的粮食不过些许，若要满足防疫军需之用，便不宜再由我等饮酒作乐，至多便是由官营少量供给于我等，解个嘴瘾。此均为时势之必然。”

这话算是对乔琰先前提出之事的应和。

可他旋即话锋一转，问道：“可敢问君侯，您可曾想过，我等若暂停酒坊营生，关闭酒曲铺子，原本雇佣于此地的仆役该当以何谋生？莫非君侯要将他们尽数征调入伍不成？”

“再者说来，我等开酒坊所得之收益，在此等离乱年景中收容了多少无处可去之人，君侯心中应当依旧有数。若失去这笔收益来源，他们又该往何处去？”

他又躬了躬身，“陛下与君侯在长安划定秩序经营关中，却还未满一年之功，民众若要尽数迁移进关中，实在不易。还请君侯三思。”

乔琰听他理直气壮地说着这一番言论都要气乐了。

若按照他的说法，他们收容隐户，将他们用于自身产业中奴役，竟还是在为长安城分摊收容流民的压力，她还得说他是一心为国，心存善念，福泽一方不成？

要不是如今还并不是跟他们翻脸的时候，此刻跟他持有同样想法的人也不在少数，她现在就可以让人带兵将这中牟任氏的坞堡给掏个底朝天。

不，不急……

此时还不急。

她之所以要让刘虞在上头顶着，不就是要将这些人的价值给彻底挖掘出来吗？

此时他跳出来的表现，其实也并未超出她与下属对情形的推衍。

既然如此，她又何必为此而恼怒。

她在面罩之下的嘴角紧绷成了一线，又旋即缓缓舒展开来，露出了一个无人看见的笑容。

在她开口回答的时候，只听她语气平缓地说道：“关中征兵何必波及河南尹？此地与兖州交汇，若行差踏错，便会让他们倒戈向兖州。你所说的仰赖酒坊生存之事，早在意图限酒的想法提出之前我便有过考虑。请诸位各自回座吧，我有几样东西想请各位看看。”

乔琰摆了摆手，令人将那猪肉和罐子都给撤了下去。

今日日光不盛，还有刚入夏的热风从长安的南郊吹拂而过，残留在此地的腐败气息消散得也快，这气味很快就闻不见多少了。

而在她回返于首座后不久，便见随从将一个个盖得严实的托盘与餐具一道送到了他们的面前。

若不是乔琰让他们来前已用过了膳食，他们几乎要以为——

她是专门请他们在郊外聚餐的。

再配上一旁放着的酒水，那就更像是这么一回事了。

不过眼前的景象到底