死于叛军之手。

然而，之后赶回来的哨马，虽未见到潼关前的那个人头，也都说安庆绪当众斩薛白、为父报仇之事，已在叛军中传遍了。

李琮更关心的则是，少了原本最大的助力，该怎么办？他已明白为何李隆基宁可逃了。

“若没有安禄山在手上，长安城一定是守不住的吧？”

颜真卿心情更沉重，需要思虑的问题很多，却不得不打起精神来回答李琮这些暂时还没实际根据的问题。

“殿下稍安，等臣确认此事。”

无论消息真假，诸多事务已不得不开始安排。颜真卿寻了借口退出大明宫，到城楼安排新防务。

这突如其来的变故使他连着忙了两夜几乎不曾合眼，疲倦到撑不住时，他才假寐了一会儿，南阳方面递来消息了。

“如何？”

“南阳太守鲁炅称…洛阳再次为叛军所夺，安庆绪准备称帝了。”

从得知圣人出奔那一刻起，这样的局面颜真卿就料想过，并不意外。然而，这个消息却似在告诉他，薛白确实已经死了。

那信使却不给他侥幸，继续道：“鲁太守还称，薛郎已战死了。”

颜真卿夺过那信，目光看去，鲁炅的消息来源是从洛阳逃出的士卒。

那是真的了。

“颜相？”

颜真卿回过头来，发现将士们已经围了过来，全都在看着他。

杜有邻也在，刚从别处过来，恰听了这消息，一双老眼通红。

“至少，叛军在年节之前，不会进攻长安。”颜真卿收起了沉重的神情，以泰然自若的语气道：“我们还有时间。”

安抚了众人，他才回了中书门下省，走进衙署，那封要写给颜嫣的家书还铺在案上。

颜真卿看着它，不由恍惚，想到薛白厚着脸皮要认他当老师的情形。

“老师。”

“莫再唤了，我不是你的老师。”

不知何时，有吏员进来，问道：“颜相，家书还带吗？”

颜真卿摇了摇头。

他艰难地迈开脚，自顾自地上前，拿起那墨水已经干了的毛笔看了一眼，重新磨墨。

本是想继续写家书的，可实在不知该如何与颜嫣说此事。

末了，笔尖落下，先是写了四个字，

“祭婿薛白。”

之后，他干脆笔走龙蛇，不再收笔了。

这次写下的却不是楷书，而是行书，甚至根本不管笔墨工整与否，情绪一起，笔锋已如流水一般泻出。

同时也将他满腔的忿郁之情倾泻而出。

“维天宝十二载，岁次癸巳己亥朔廿八日，师…”

写错了一个字之后，颜真卿随手就将它划掉，继续写下去。

他方才写这年号时是有些气闷的，气圣人自改了年号起，便耽于享乐，不再悉心治国。

此事他感触极深，因为就在挖出祥瑞的灵宝地界，他亲眼看到唐军中伏，一声天雷之后伴着巨石滚落，砸死了无数兵士，也砸碎了“天宝”这个年号。

天宝天宝，由灵宝而起，由灵宝而终。然而，苍生何辜？

这便是圣人所谓的“改年为载，功盖尧舜”吗？

由此，颜真卿负气地写下了李琮封给他的一系列官职。

“岳父银青光禄大夫，兵部尚书，同中书门下三品颜真卿，祭亡婿常山太守薛白之灵，惟尔挺秀，英隽异才…”

脑海中那些旧事不停翻涌，往日里总被他嫌作不成器的学生，如今才知他的好处。

过去从不曾开口的称赞之言，