“他们吃我们的粮。”他说。

外乡人又抬头了，这次没冒出什么憨傻的神情。

“你们怕她将粮食都征尽了么？”

“她还要杀尽老主君一家。”老人说。

“那和你们也没关系吧？”

“就说你这人是假冒的郎君，”老人骂道，“当真愚鲁！我家世世代代侍奉老主君，没了他们，我儿我孙又要依附于谁！”

“你家人有手有脚，种得出粮食，赚得到银钱，怎么就要依附旁人了！”

“他们有手有脚，能种得出粮食，赚得到银钱，里吏便没手没脚，搬不走它们吗！”

世家是在向她示威吗？

也是，也不是。

他们是真的怕她抄家，怕她将隐户隐田翻出来，怕她这个冀州刺史当真接管了冀州，到时即使不斩了他们的狗头，也要将他们身上的绫罗剥掉，让他们被动地也学起圣贤管宁，以及管宁那些追随者的模样，住在低矮的泥屋里，每日辛勤劳作，自己挑水，自己浇园。

追随管宁的士人付出这种牺牲是有报酬的，他们得到了政绩和名声，也为后代攒下了一份光辉的政治资本，但河北这些世家没有！

他们自己要变成泥腿子，在土里劳作不是最可怕的事，可怕的是他们的子孙后代恐怕也要磋磨在田地间！如果真是那样的话，他们宁可逃去并州！

他们是真心惧怕，所以才会携家带口地逃走。

——但陆廉并不会剥削百姓，百姓们跟随世家逃走，是因为受了蒙骗吗？

也是，也不是。

百姓们自然知道隐户隐田的苦，但这个世道里，比它更苦的东西太多了。

他们衣衫褴褛，终日劳作在田间地头，毕竟回家还有一碗掺了稗子的麦饭可以吃，毕竟还有妻儿父母的脸可以看。

如果陆廉来了，小吏将男女青壮都带上战场，家中田地荒芜，老人和稚童吃什么呢？

互相吃吗？

“可我听说她是个很清正廉洁的——”

“她清正，可保得手下也清正么？”

外乡人想了一会儿，“总比你们一辈子为奴为婢要强吧？”

“你这是什么话！”老仆骂道，“你以为什么样的草芥都能入郭公之眼么！”

她张张嘴，又把嘴闭上了。

外乡人虽然说话有点憨，长得也不知怎么的让人讨厌，但谈吐确实像个士人，而附近的人家也都应走尽走了。剩下走不动的，都被那位老县令搬到了家中，还给他们留了些粮食——那看起来外乡人就也只能在这里留宿了。

当然留宿归留宿，夜里不许出门乱走，老仆警告说，敢乱走动，就拿大棒子当贼打出去！

夜深了。

草席上有鼾声与呼吸声此起彼伏，只有角落里一个外乡人睡不着，抱着自己的剑坐在那，看这几个口水都流出来的老头儿发呆。

【你看，】黑刃又悄悄说话了，【他们不信你。】

【我与河北交战这么久，他们不喜欢我，也很正常。】

【重点错了。】

她有点迷惑地搓搓脸，【哪里错了？】

【他们不是不喜欢你，他们是不信任你所捍卫的这套系统。】

他们听过太多关于仁德和公义的陈词滥调，其中绝大部分被包裹在黔首听不懂的华美言辞里，变成了贵人们专用的一套语言，和他们似乎有关，又无关。

因此黔首渐渐学会了用眼睛看，看自己跟着什么人能活下来，荒年自然是一切都看运气，但丰年不必卖儿鬻女，妻子生下的婴孩也能试探着养一养，这已经很令他们满足。

既然跟着老爷能混到这个标准，那就他了。

【况且你看，】黑刃悄悄地说道，【这户人家很奢华吗？】

这户人家外表看着很是阔气，正室偏房厨房仆役房林林总总加起来，足有二三十个房间。

但她