荔知将荔晋之的尸身送回他的披甲主人那里, 后者听闻荔晋之惹怒了都护府，毫不犹豫地就他的尸身扔去了野外喂狗。

她独自一人坐着马车回到都护府，等待她的是扶风院里神情冷硬的鲁从阮。

荔知看出他心情不悦, 而且这不悦极有可能和她有关, 遂低眉顺眼地走到他面前行礼请安, 禀告荔晋之在路上暴毙一事。

鲁从阮对荔晋之的死并不关心，他的目光从始至终都牢牢钉在荔知身上。

“是谁允许你私自和竹园来往的？”

荔知一愣, 抬头看他。

“从前我可以既往不咎，但以后——”鲁从阮背着手，站在院中冷冷地看着她，“没有我的允许, 你不能再和竹园接触。”

院中还有几名值班的丫鬟小厮, 她们站在廊下眼观鼻鼻观心，但实际都将耳朵高高竖起。

“少爷, 这是为何……”荔知说。

“没有为什么。”鲁从阮说，“你是我的奴婢, 对我的命令只需服从。”

一向平易近人的鲁从阮突然摆出主子的身份。荔知就知道这件事没有回旋的余地了, 只得以奴仆的身份行礼回应：

“奴婢知道了。”

鲁从阮转身往屋内走去：“你跟我进来。”

荔知无视其他下人投来的各异目光, 跟着鲁从阮走进屋内。

“你在竹园都干些什么？”鲁从阮问。

荔知老实回答读书磨墨。

“皇孙有自己的婢女小厮，怎么还要我扶风院的丫鬟服侍？”鲁从阮冷笑，对谢兰胥的不满几乎写在脸上。

“奴婢为了给弟弟治病, 曾借了殿下十两银子。读书磨墨，只是在偿还欠银。”

“不过十两, 你为什么不找我借？”鲁从阮紧皱眉头。

“那时弟弟命悬一线，少爷又不在府中……”

鲁从阮白天时候几乎都在府外，荔知这样说，也是合情合理。

“那你为什么不找萱儿？”

“小姐已为奴婢开恩多次, 奴婢不愿再麻烦小姐。”

鲁从阮的怒气渐渐消去，他解下腰间沉甸甸的钱袋扔给荔知：

“这钱，我替你十倍偿还。”

以鲁从阮的性格，现在拒绝无疑会进一步触怒他，荔知现今只是一介奴婢，就像她拒绝和夫人起直接冲突一样，她和鲁从阮正面对上也不是一个明智的选择。

她决定之后再另想办法，便沉默着收下了这一袋银子。

“你爱读书？”鲁从阮又问。

“闲暇时看上几本，打发时间罢了。”荔知谨慎回答。

“过几日，我带你去家塾上课。”鲁从阮说，“下去吧。”

荔知行礼正要告退，鲁从阮叫住她：

“从今以后……你就是扶风院的大丫鬟。”

荔知并不吃惊。

待她退出堂屋后，鲁从阮的贴身小厮走了进来，面有忧虑地看了眼荔知离去的方向。

“少爷，小的担心老爷知道了，恐怕……”

“此事我已有计较。”

鲁从阮冷笑着向小厮招手，小厮连忙附耳过去，两人耳语几句后，小厮一脸惊喜道：“少爷这招实在是高，小的这就去余家一趟。”

鲁从阮挥挥手，小厮赶忙退下。

鲁从阮走到窗前，冷笑着看向竹园的方向：

“一个谋逆之人的遗孤，也想和我争？”

……

傍晚的斜阳洒满客院，跳跃在狭长翠绿的竹叶之上。

谢兰胥早早就半躺在窗边的长榻，茶几上放着上一次荔知未读完的书。同样是春风，夹着夕阳是暖的，夹着夜色却是冷的。

谢兰胥在长榻上，神色也和月光一般寒凉。

“撤了吧，回房。”终于，谢兰胥说。

桃子正要将谢兰胥搀扶到轮椅上，名为西瓜的婢女趋步走了进来，